Przerwa psychotyczna występuje, gdy dana osoba doświadcza objawów psychozy po raz pierwszy lub po długim okresie bez objawów. Może to być spowodowane używaniem narkotyków, poważną zmianą życiową, taką jak śmierć bliskiego członka rodziny lub przyjaciela, lub wcześniej zdiagnozowaną lub niezdiagnozowaną chorobą psychiczną, która często ma również czynniki genetyczne lub biologiczne. Załamanie psychotyczne nie zawsze pojawia się u każdej doświadczającej go osoby tak samo, ale charakteryzuje się nieumiejętnością rozróżniania rzeczywistości. Osoby często cierpią na urojenia lub halucynacje, które mogą potencjalnie prowadzić do przemocy. Inni doświadczą poważnych epizodów depresyjnych.
Na ogół epizody psychotyczne związane z załamaniem psychotycznym nie trwają długo, szczególnie jeśli poszukiwane jest odpowiednie leczenie ze strony lekarzy i specjalistów zdrowia psychicznego. Chociaż te epizody mogą być związane ze schizofrenią, niekoniecznie tak jest, a lekarze będą w stanie określić, czy psychoza wskazuje na schizofrenię, czy jest to po prostu pojedynczy epizod. Bardzo ważne jest, aby jak najszybciej zwrócić się o pomoc medyczną w przypadku problemów ze zdrowiem psychicznym, aby upewnić się, że nie postępują i nie pogarszają się lub zaczynają pojawiać się częściej.
Nadużywanie substancji jest jedną z najczęstszych przyczyn załamania psychotycznego. Może wystąpić, gdy narkotyki lub alkohol są nadal zażywane, lub może wystąpić po zaprzestaniu używania substancji jako część objawów odstawienia. Znaczące zmiany życiowe mogą również powodować psychozę u osoby, która może być na nią bardziej podatna genetycznie lub która doświadcza wyjątkowo wysokiego poziomu stresu, lęku lub depresji. Na przykład śmierć bliskiego członka rodziny może doprowadzić do zerwania psychotycznego, podobnie jak nagła utrata pracy lub zerwanie z partnerem. Ponadto osoby cierpiące na choroby psychiczne, takie jak ciężka depresja lub choroba afektywna dwubiegunowa, mogą być bardziej podatne na to.
Objawy załamania psychotycznego mogą być różne. Niektórzy ludzie mogą stać się agresywni i agresywni, podczas gdy inni staną się skrajnie wycofani, a nawet popadną w samobójstwo, jak w przypadku poważnego epizodu depresyjnego. Niektórzy ludzie mogą doświadczać epizodów maniakalnych, w których czują się, jakby mieli niemożliwie dużą ilość energii. Osoba często doświadcza urojeń lub halucynacji, których nie jest w stanie oddzielić od tego, co się naprawdę dzieje, a także może nie być w stanie dobrze się komunikować. Te halucynacje mogą być wzrokowe, słuchowe lub jedno i drugie. Rozpoznawanie objawów, które wydają się nietypowe, jest ważne dla zidentyfikowania załamania psychotycznego.