Przetoka okołoodbytnicza to przejście między gruczołem odbytu a skórą. Przetoka jest zwykle wynikiem drenowanego ropnia odbytu. Może również spowodować nawracający ropień, jeśli zewnętrzny otwór zagoi się najpierw, blokując drenaż gruczołu gojącego.
Ropień okołoodbytniczy powstaje, gdy gruczoł w kanale odbytu zostaje zainfekowany bakteriami lub kałem. Pacjenci, którzy cierpią na zaparcia, biegunkę lub inne problemy jelitowe, są często bardziej narażeni na rozwój ropnia okołoodbytowego. Ropień odprowadzany jest przez mały otwór w pobliżu odbytu. Gdy drenaż trwa kilka miesięcy, lekarz może zdiagnozować u pacjenta przetokę okołoodbytową.
Jeśli pacjent nadal walczy z infekcją, przed leczeniem samej przetoki lekarz musi poczekać, aż ustąpi. Przetoki okołoodbytowe często powodują ból i swędzenie wokół odbytu, a pacjent może zauważyć krwawą lub ropną wydzielinę z jamy odbytu. Lekarz może użyć sondy do przetoki, aby zbadać i znaleźć ujścia przetoki w celu ustalenia leczenia.
W niektórych przypadkach przetoki okołoodbytnicze goją się samoistnie, przy bardzo niewielkiej interwencji medycznej. Lekarze często umieszczają seton, czyli szew, wewnątrz przetoki, aby utrzymać ją otwartą podczas gojenia. Operacja jest konieczna, gdy otwór zewnętrzny zaczyna się najpierw goić lub gdy lekarz obawia się, że przetoka zagoi się samoistnie.
Procedura chirurgiczna leczenia przetoki okołoodbytowej zwykle obejmuje nacięcie mięśnia zwieracza w celu otwarcia kanału i połączenia otworów zewnętrznych i wewnętrznych. Pozwala to na wygojenie przetoki od wewnątrz i zapobiega dalszym powikłaniom. Alternatywnie, niektórzy lekarze wstrzykują go rozpuszczalnym klejem lub zatyczką, która zamyka otwór i umożliwia gojenie.
Okres rekonwalescencji po zamknięciu lub leczeniu chirurgicznym przetoki okołoodbytowej jest zwykle wolny od powikłań. Wielu pacjentów odczuwa ból i dyskomfort przez kilka dni po zabiegu, który można leczyć lekami przeciwbólowymi dostępnymi bez recepty lub na receptę. Moczenie obszaru odbytu w ciepłej wodzie trzy lub cztery razy dziennie może pomóc ukoić obszar i przyspieszyć gojenie. Środki zmiękczające stolec mogą pomóc w zapobieganiu nadmiernemu dyskomfortowi spowodowanemu ruchami jelit podczas procesu gojenia.
Ważne jest, aby pacjenci jak najszybciej zgłosili się do leczenia ropni i przetok okołoodbytniczych. To często maksymalizuje sukces leczenia. Większość pacjentów nie ma problemów z nawracającymi ropniami lub przetokami, jeśli szukają odpowiedniego leczenia, gdy tylko zauważą problem.