Przeziębienie to rodzaj ostrej infekcji wirusowej, która może powodować zaczerwienienie, swędzenie i łzawienie w jednym lub obu oczach. Stan ten jest również znany jako wirusowe zapalenie spojówek i zapalenie spojówek, a często towarzyszą mu problemy z oddychaniem i zatokami. Przeziębienia zazwyczaj nie reagują na leki przeciwwirusowe lub inne rodzaje leczenia, więc pacjenci są po prostu poinstruowani, aby odpoczywali i czekali, aż wirus się rozwinie. Objawy zwykle ustępują w ciągu dwóch do czterech tygodni od ich wystąpienia.
Kilka różnych wirusów może powodować przeziębienie oka. Najczęstszą przyczyną jest szeroko rozpowszechniona rodzina patogenów zwanych adenowirusami. Herpes simplex, wirus grypy i czynniki odpowiedzialne za świnkę i odrę mogą być również odpowiedzialne za zakażenie. Większość wirusów, które mogą prowadzić do przeziębienia oczu, jest wysoce zaraźliwa i może być przenoszona przez bezpośredni kontakt, wspólne korzystanie z ręczników i przyborów toaletowych lub picie z tej samej szklanki, co osoba zarażona. Dzieci są najbardziej narażone na przeziębienie oczu, ponieważ ich układ odpornościowy nie jest tak dobrze przygotowany do zwalczania wirusów.
Pierwsze objawy przeziębienia oka mogą obejmować zwiększone łzawienie i zaczerwienienie białek oczu. W miarę pogarszania się stanu zapalnego powieki mogą stać się obrzęknięte, tkliwe i swędzące. Z kanalików łzowych może wypływać wodnista, przejrzysta lub biała wydzielina, co może prowadzić do dalszego podrażnienia i pieczenia. Czasami osoba z przeziębieniem oka doświadcza rozmytego widzenia i wrażliwości na światło. Inne objawy, takie jak ból gardła, kaszel, gorączka i trudności w oddychaniu, mogą wystąpić, jeśli infekcja rozprzestrzeni się na płuca.
Ważne jest, aby zasięgnąć porady lekarza przy pierwszych oznakach przeziębienia oka. Lekarz podstawowej opieki zdrowotnej zazwyczaj może zdiagnozować stan, dokładnie sprawdzając oczy i powieki oraz pytając o objawy. Próbka krwi lub wydzielina z oka może zostać pobrana i przeanalizowana w celu określenia konkretnego wirusa. Po postawieniu diagnozy lekarz może wyjaśnić różne możliwości leczenia.
Przeziębienie oczu spowodowane infekcją opryszczką pospolitą można złagodzić lekami przeciwwirusowymi, ale większość innych powszechnych patogenów nie reaguje na leki. Pacjentów zachęca się do stosowania zimnych okładów i nawilżających kropli do oczu w celu zmniejszenia obrzęku i podrażnienia. Jeśli stan zapalny jest na tyle ciężki, że wpływa na widzenie, lekarz może przepisać maść lub zastrzyk z kortykosteroidem. Podczas oczekiwania na ustąpienie infekcji pacjent jest zwykle instruowany, aby regularnie mył ręce i unikał bliskiego kontaktu fizycznego, aby zmniejszyć ryzyko rozprzestrzeniania się wirusa. Większość ludzi, którzy stosują się do zaleceń lekarzy, jest w stanie w pełni wyzdrowieć w czasie krótszym niż jeden miesiąc.