Przeżywienie to niekorzystny stan zdrowia, w którym przynajmniej jeden składnik odżywczy dostarczany jest w ilości przekraczającej zapotrzebowanie organizmu na prawidłowy metabolizm, wzrost i rozwój. Termin „przeżywienie” jest również używany do wskazania wyniku nadmiernego spożycia kalorii przez pewien czas – ilości wystarczająco dużej, aby prowadzić do otyłości. Oznacza to, że przejadanie się może i często prowadzi do nadmiernego odżywiania. W uproszczeniu można powiedzieć, że przeżywienie występuje, gdy osoba otrzymuje zbyt dużo składników odżywczych, zbyt wiele kalorii lub jedno i drugie. Chociaż termin ten może nie brzmieć tak, jakby odnosił się do stanu zdrowia, który może być poważny, tak jest.
Przedrostek „mal” oznacza „nieodpowiedni”, „biedny”, „nieudolny” i „nieuporządkowany”. Przeżywienie jest uważane za formę niedożywienia, która może być śmiertelna, jeśli jest ciężka. Kiedy organizm otrzymuje nadmierną ilość składników odżywczych lub kalorii, funkcje życiowe stają się nieodpowiednie i nieuporządkowane, a zdrowie człowieka pogarsza się. Nadpodaż składników odżywczych może odnosić się do nadmiernego spożycia określonego rodzaju składnika odżywczego, takiego jak witamina lub minerał, lub do nadmiernego spożycia grupy składników odżywczych, takich jak rodzina witamin z grupy B-kompleks.
Różne style życia i nawyki mogą łatwo doprowadzić do przeżywienia. przejadanie się; zajęty przyjmowaniem witamin, suplementów, herbat ziołowych, ekstraktów ziołowych i nalewek; i spożywanie nadmiernych ilości określonych pokarmów w celu zwiększenia spożycia jednego lub więcej składników odżywczych jest jednym z takich nawyków i stylu życia. Osoby, które mogą być zagrożone rozwojem nadmiernego odżywiania, obejmują osoby cierpiące na hipochondrię; ci, którzy przyjmują suplementy diety, zwłaszcza syntetyczne; oraz osoby, które nie zdają sobie sprawy, że nadmierna podaż składnika odżywczego może być tak samo szkodliwa dla organizmu, jak niedobór składników odżywczych. Osoby stosujące modne diety również mogą być narażone na nadmierne odżywianie.
Niektóre ze szczególnych warunków, które mogą wynikać z nadmiernej podaży składników odżywczych, to zatrucie witaminami i zatrucie żelazem. W zależności od sytuacji możliwe jest, aby oba miały miejsce jednocześnie. Na przykład, jeśli dana osoba znacznie przekracza zalecaną dawkę suplementu multiwitaminowego i mineralnego zawierającego żelazo, może być narażona na ryzyko zatrucia witaminami i żelazem. Przeżywienie jest prawie zawsze spowodowane przejadaniem się lub przyjmowaniem suplementów diety. Rzadko kiedy rozwija się u ludzi, którzy polegają na swojej diecie w zakresie dostarczania składników odżywczych i którzy kontrolują ilość spożywanego pokarmu, nawet jeśli te pokarmy są bardzo bogate w składniki odżywcze.