Pygeum africanum, znane również jako śliwka afrykańska lub Red Stinkwood, jest drzewem o udowodnionej wartości leczniczej. Kora drzewa jest źródłem leku, który może leczyć stan zwany łagodnym przerostem prostaty u mężczyzn, a naukowcy badają również możliwość, że może on pomóc osobom z dysfunkcjami seksualnymi. Pygeum africanum pochodzi z Afryki Subsaharyjskiej, od Kamerunu po Etiopię i Afrykę Południową.
Pygeum africanum może wzrosnąć do około 148 stóp (około 45 m) i może wzrosnąć ponad 3 stopy (około 1 m) w ciągu jednego roku. Jego naturalnym zasięgiem są górskie lasy Afryki, między 5900 stóp do 7200 stóp (około 1800-2200 m) nad poziomem morza. To drzewo preferuje środowisko z dużą ilością deszczu i jest odporne na średni poziom mrozów. Oprócz dzikiego wzrostu drzewo jest również uprawiane przez ludzi jako roślina ozdobna. Inną naukową nazwą drzewa jest Prunus africana.
Kora drzewa jest koloru brązowego, szarego lub czerwonawego i ma charakterystyczny spękany wygląd. Rośnie małe białe kwiaty i fioletowo-czerwony owoc, który wygląda jak wiśnia, a kora zawiera substancje przydatne w leczeniu. Ponieważ zbieranie kory samoistnie uszkadza drzewo, jego stosowanie jako leku może być szkodliwe dla jego populacji, a od 2011 roku drzewo uważane jest za zagrożone.
Tradycyjnie Afrykanie kruszyli korę Pygeum africanum na proszek i podawali go osobom mającym trudności z oddawaniem moczu. Gorączka, malaria i problemy z nerkami to inne schorzenia, w których kora była używana. Konwencjonalna medycyna europejska badała wpływ ekstraktu z kory na stan zwany łagodnym przerostem prostaty, który powoduje powiększenie prostaty i uniemożliwia prawidłowy przepływ moczu. Udowodniono, że lek działa i jest stosowany jako leczenie pierwszego rzutu choroby w niektórych obszarach Europy.
Inne dziedziny medycyny, w których kora może mieć zastosowanie, obejmują zaburzenia seksualne. Od 2011 r. badania są niekompletne, chociaż wydaje się, że Pygeum africanum ma uspokajający wpływ na stan zapalny, może to poprawić dysfunkcję spowodowaną stanem zapalnym obszaru układu rozrodczego. Chociaż badania naukowe nie dowodzą ostatecznie, że kora jest skuteczna w leczeniu łysienia u mężczyzn, niektóre preparaty ziołowe ją zawierają.