Co to jest radikulopatia?

„Radykulopatia” to termin używany do opisania stanów, które spowodowały uszkodzenie korzeni nerwowych łączących kręgosłup z resztą układu nerwowego. Dobrze znaną formą radikulopatii jest rwa kulszowa, znana również jako radikulopatia lędźwiowa. Osoby z radikulopatią mogą doświadczać szeregu objawów, a ich leczenie może być trudne i frustrujące. W niektórych przypadkach pacjent może współpracować z kilkoma świadczeniodawcami opieki zdrowotnej, aby uzyskać najlepsze możliwe leczenie i upewnić się, że wszystkie opcje leczenia są brane pod uwagę.

Korzenie nerwów rdzeniowych to wiązki nerwów, które wysyłają wiadomości do iz centralnego układu nerwowego. Nerwy czuciowe kierują sygnały do ​​ośrodkowego układu nerwowego, podczas gdy nerwy ruchowe przekazują informacje z ośrodkowego układu nerwowego. Te nerwy spotykają się w małych pęczkach przy kręgosłupie; pęczki wyglądają jak korzenie, co wyjaśnia ich nazwę. „Radykulopatia” pochodzi od łacińskiego słowa oznaczającego rdzeń, radix, połączonego z greckim przyrostkiem –pathy, oznaczającym „choroba lub cierpienie”.

Istnieje wiele przyczyn radikulopatii. Osoby w podeszłym wieku lub z obniżoną odpornością są często zagrożone, ponieważ ich nerwy rdzeniowe mogą być bardziej podatne na uszkodzenia. Stan ten może być również spowodowany chorobami lub infekcjami bakteryjnymi oraz urazami kręgosłupa, zwłaszcza urazami ściskającymi kręgi. Radikulopatia charakteryzuje się bólem, drętwieniem i osłabieniem promieniującym z kręgosłupa. W niektórych przypadkach układ nerwowy również się myli i zaczyna wysyłać sygnały bez żadnego bodźca.

W przypadku rozpoznania radikulopatii lekarze zwykle określają, czy jest to szyjna, zlokalizowana w szyi, piersiowa, zlokalizowana w środkowej części pleców, czy lędźwiowa, zlokalizowana w dolnej części pleców. Niektórzy lekarze wskazują również konkretne kręgi, dlatego można powiedzieć, że ktoś ma „radikulopatię C7”. Lekarz również zazwyczaj stara się zidentyfikować przyczynę, ponieważ przebieg leczenia jest różny, w zależności od tego, co spowodowało stan w pierwszej kolejności. Na przykład infekcję bakteryjną można leczyć antybiotykami, a poważny uraz może wymagać operacji w celu złagodzenia nacisku na nerwy rdzeniowe. Czasami nie można zidentyfikować przyczyny, w którym to przypadku stan pacjenta określany jest jako radikulopatia idiopatyczna.

Odpoczynek, łagodne ćwiczenia i leki są stosowane w leczeniu radikulopatii. Fizjoterapia jest często ważną częścią leczenia, wraz z urządzeniami pomocniczymi i środkami, które mają na celu zmniejszenie stresu i obciążenia kręgosłupa. W niektórych przypadkach może być wymagana operacja w celu usunięcia przyczyny lub złagodzenia bólu; radikulopatia może być dla pacjenta męcząca, wymagając szeregu środków, aby jego życie stało się znośne.