Rak warg to stan warg lub tkanek miękkich otaczających jamę ustną, w których obecne są komórki nowotworowe lub nowotworowe. Ogólnie rzecz biorąc, rak warg znajduje się w komórkach nabłonka, które są najwyższymi, najbardziej wrażliwymi warstwami skóry wokół ust na górnej lub dolnej wardze. W poważniejszych przypadkach rak może również obejmować głębsze warstwy jamy ustnej, w tym tkanki miękkie, komórki mięśniowe lub nerwowe twarzy, dziąseł i szyi.
W wielu przypadkach rak przedstawia się jako mały guzek lub guzowaty odcinek wargi, który sam się nie zagoi lub nie zniknie. Rak warg może również rozpocząć się jako subtelne przebarwienie lub zmiana w samej czerwonawo-różowej tkance warg. Na początku tych objawów właściwą diagnozę raka może postawić onkolog lub lekarz specjalizujący się w nowotworach organizmu.
Rak warg jest formą raka głowy i szyi, który można skutecznie leczyć, jeśli zostanie wykryty wystarczająco wcześnie. Obecność nowotworu najczęściej wykrywa się podczas rutynowej wizyty u lekarza lub stomatologa, ale może to być również coś, co sam pacjent zauważa wraz ze zmianą wyglądu twarzy. Wszelkie zmiany ust lub twarzy powinny być natychmiast zbadane przez wykwalifikowanego lekarza lub onkologa.
W większości przypadków raka warg leczy się w razie potrzeby kombinacją chemioterapii i zabiegu chirurgicznego. Komórki rakowe są eliminowane i usuwane, aby zatrzymać rozprzestrzenianie się komórek złośliwych na inne części jamy ustnej, twarzy i szyi. Zabieg ten łączy się z lepszym stylem życia i nawykami higieny jamy ustnej oraz dalszą opieką medyczną.
Nie wiadomo, co powoduje wiele nowotworów, w tym raka warg. Wiadomo jednak, że pewne czynniki środowiskowe, genetyczne i związane ze stylem życia odgrywają kluczową rolę w rozwoju raka skóry. Niektóre z czynników, o których wiadomo, że zwiększają prawdopodobieństwo rozwoju raka u ludzi, to spożycie alkoholu i narkotyków, narażenie na chemikalia i niebezpieczne środowisko, predyspozycje genetyczne, złe odżywianie, palenie i brak odpowiednich ćwiczeń.
Ryzyko raka warg wzrasta wraz ze złym stylem życia i wyborami behawioralnymi, takimi jak używanie tytoniu i alkoholu lub nawykowe nerwowe żucie warg i wewnętrznej tkanki jamy ustnej. Zauważono również, że ryzyko raka warg wzrasta po czterdziestym piątym roku życia. Zapobieganie nowotworom warg może być tak proste, jak ograniczanie tych zachowań i dbanie o zdrowie.