Regulacja chiropraktyczna zwykle występuje, gdy kręgarz manipuluje kośćmi, więzadłami i mięśniami, zwłaszcza kręgosłupa. Kręgarze stosują różne metody tego dostosowania. Celem regulacji chiropraktycznej jest często zwiększenie ruchomości kręgosłupa lub umożliwienie wyprostowania się kręgosłupa z niewłaściwej pozycji. Istnieje wiele powodów, dla których ludzie szukają opieki chiropraktycznej, z których najczęstszym jest łagodzenie bólu w dolnej części pleców.
Kręgosłup składa się z ułożonych w stos kręgów, które chronią i podtrzymują rdzeń kręgowy. Te kręgi są oddzielone krążkami chrząstki. Jeśli kręgi przesuną się z prawidłowego ustawienia, kręgarze nazywają to podwichnięciem kręgów. Wielu kręgarzy uważa, że podwichnięcia mogą być przyczyną bólu pleców lub problemów motorycznych.
Proces regulacji chiropraktycznej zazwyczaj obejmuje wywieranie nacisku na kręgi, aby ustawić je we właściwej pozycji kręgosłupa. Wielu kręgarzy twierdzi, że regulacja nie wymusza aktywnie zmiany pozycji kręgosłupa. Uważa się, że uwalnia staw ze sztywnej, skręconej pozycji, dzięki czemu kości i więzadła poruszają się swobodnie, a nowo uwolniony staw powinien wtedy ustawić się we właściwej pozycji.
Istnieje wiele różnych metod dostosowania chiropraktyki. Bardziej powszechne metody polegają na tym, że kręgarz przykłada szybką i precyzyjną siłę do określonego kręgu. Pacjent może leżeć na brzuchu lub boku, podczas gdy kręgarz mocno i szybko, skrzyżowanymi rękami, naciska na kręgosłup.
Inny rodzaj regulacji chiropraktycznej odbywa się za pomocą palców lub opuszków palców. Kręgarz manipuluje i oddziela kręgi, stosując delikatny, skupiony nacisk. Ta forma dostosowania jest często nazywana pracą wydawniczą.
Trzecia powszechna forma dostosowania chiropraktyka wykorzystuje narzędzia medyczne zamiast polegać tylko na rękach kręgarza. Sam stół chiropraktyczny jest często używany jako narzędzie podczas regulacji. Niektóre stoły są wyposażone w ruchome części, które opadają, gdy kręgarz wywiera nacisk na staw. Spadek ten ma na celu zmniejszenie siły nacisku.
Niektórzy kręgarze używają aktywatorów podczas regulacji. Są to zwykle małe, ręczne narzędzia, które wyglądają jak małe kijki pogo. Zazwyczaj mają gumową końcówkę, którą kręgarz umieszcza na kręgu, który wymaga regulacji. Po przyłożeniu nacisku na aktywator sprężyna wbija gumową końcówkę w złącze. Ta skoncentrowana siła uwalnia sztywne stawy.
Odgłos trzaskania lub trzaskania zwykle towarzyszy dostosowaniu chiropraktycznemu. Dźwięki te nie są wytwarzane przez same kości ani więzadła, ale zazwyczaj są one wytwarzane przez pęcherzyki powietrza uwięzione w płynie otaczającym sztywny staw. Te bąbelki zwykle pękają podczas regulacji, wydając słyszalny dźwięk. Po zabiegu, gdy staw odzyskuje elastyczność, otacza go często mniej pęcherzyków powietrza.