Ropień związany z zapaleniem uchyłków powstaje, gdy infekcja gromadzi się i wycieka z perforacji w obrębie stanu zapalnego uchyłka w układzie pokarmowym. Uważany za powikłanie zapalenia uchyłków, ropień może znacznie upośledzić funkcję przewodu pokarmowego i narazić pacjenta na dalsze powikłania. Leczenie ropnia związanego z zapaleniem uchyłków zwykle wymaga umieszczenia cewnika w celu drenażu, a w niektórych przypadkach może wymagać zabiegu chirurgicznego w celu usunięcia pozostałej infekcji.
Uchyłki to kieszenie, które tworzą się w osłabionej tkance okrężnicy, stan znany jako uchyłkowatość, który może zatrzymywać odpady podczas przemieszczania się przez dolną część przewodu pokarmowego. Nagromadzenie odpadów, a mianowicie kału, w kieszonkach może przyczynić się do zapalenia i rozwoju infekcji. Dodatkowo zmniejszone krążenie w zaatakowanej tkance okrężnicy może również powodować stan zapalny i pozostawiać obszar podatny na infekcję. Osoby z uchyłkowatością często rozwijają zapalenie uchyłków, stan charakteryzujący się zapaleniem uchyłka.
Osoby z zapaleniem uchyłków często odczuwają dyskomfort w jamie brzusznej, któremu towarzyszą gorączka, nudności i wymioty. Zwykle stan można leczyć antybiotykami i bez incydentów ustąpić. W przypadkach, gdy perforacja lub rozdarcie rozwinęło się w tkance okrężnicy, infekcja może przedostać się do jamy brzusznej i utworzyć ropień zapalenia uchyłków.
W wielu przypadkach ropień związany z zapaleniem uchyłków może pozostać niezdiagnozowany, dopóki progresja objawów nie skłoni do obrazowania i badań krwi, które go wykryją. W przypadku ropnia wywołanego zapaleniem uchyłków, objawy zwykle stają się bardziej wyraźne i nasilone. U osób zwykle rozwija się wzdęcie i tkliwość brzucha, krwawienie z odbytu lub oczywiste zakłócenie regularności wypróżnień, co może wymagać szeroko zakrojonych badań w celu ustalenia przyczyny niedrożności jelit.
Powstawanie ropnia występuje, gdy ropa i infekcja gromadzą się w centralnym miejscu, na przykład w tkankach miękkich okrężnicy i otaczającym ją obszarze brzucha. Ciężkość ropnia zwykle determinuje podejście do leczenia. Jeśli ropień jest mały i nieinwazyjny dla otaczających tkanek, można go leczyć antybiotykami i nie wymaga dalszego leczenia. Gdy ropień nadal rośnie pomimo leczenia antybiotykami, umieszczenie cewnika może być konieczne w celu drenażu ropnia i zapobieżenia dalszemu wzrostowi i powikłaniom.
Ten zabieg ambulatoryjny, znany jako przezskórny drenaż cewnikowy, polega na wprowadzeniu przez skórę małego cewnika do ropnia. W miejscu podania stosuje się miejscowy środek znieczulający, a technologia wspomagana obrazem, taka jak ultrasonografia, pomaga w umieszczeniu cewnika. Po prawidłowym znieczuleniu okolicy za pomocą małej igły wprowadza się rurkę dożylną, która wprowadza cewnik do ropnia, gdzie pozostaje do momentu całkowitego usunięcia zawartości krosty. W niektórych przypadkach można zastosować bardziej inwazyjną, wtórną procedurę, aby usunąć pozostałą infekcję lub ropę. Skrajne przypadki infekcji, które stają się inwazyjne dla otaczających tkanek, mogą wymagać częściowego lub całkowitego usunięcia dolnej części okrężnicy.
Jeśli leczenie jest opóźnione lub nieobecne, dana osoba jest narażona na zapalenie otrzewnej, które jest uważane za stan nagły. Zapalenie otrzewnej występuje, gdy ropień pęka, a jego zawartość wycieka do okolicy brzucha. Osoby, u których rozwinie się ten zagrażający życiu stan, mogą doświadczyć wzdęcia brzucha, skrajnego pragnienia oraz zmniejszonej ilości wydalanego moczu i kału. Nieleczone zapalenie otrzewnej może wywołać wstrząs i ostatecznie doprowadzić do śmierci.