Router z modemem bezprzewodowym ADSL tworzy sieć lokalną (LAN) bez użycia przewodów, umożliwiając komputerom współdzielenie plików, zasobów, takich jak drukarka centralna, oraz połączenia internetowego ADSL. ADSL lub asymetryczna cyfrowa linia abonencka (powszechniej nazywana DSL) to szybka usługa internetowa, która wykorzystuje istniejące miedziane linie telefoniczne. Ruch DSL wykorzystuje inne pasmo częstotliwości niż ruch głosowy telekomunikacyjny, co umożliwia jednoczesne korzystanie z telefonu i łącza DSL.
Router z modemem bezprzewodowym ADSL składa się z wielu elementów. Router kieruje ruchem w sieci LAN, upewniając się, że komunikacja w sieci lokalnej dociera tam, gdzie zaplanował ją nadawca. Modem odpowiada za komunikację z sygnałem dostarczanym przez dostawcę usług internetowych (ISP), nawiązanie połączenia z Internetem. Komponenty bezprzewodowe obejmują nadajnik i odbiornik, które transmitują całą komunikację w sieci LAN za pomocą fal radiowych i nasłuchują odpowiedzi.
Aby urządzenia w sieci LAN mogły słyszeć transmisję routera, muszą być wyposażone w bezprzewodową kartę sieciową, która mówi w tym samym języku, co bezprzewodowy modem routera ADSL. Standardy komunikacji bezprzewodowej stale ewoluują i podlegają specyfikacji 802.11. Po tym numerze następuje litera, wskazująca protokół, taki jak 802.11n.
Karty sieci bezprzewodowej są instalowane przez producenta w praktycznie wszystkich komputerach, ale starsze komputery mogą mieć karty obsługujące starsze standardy. Nawet nowy komputer może obsługiwać poprzedni standard, gdy nowy standard jest jeszcze dość młody. Problem pojawia się, gdy nowy router obsługuje tylko najnowszy standard, podczas gdy maszyny, które mają być używane w sieci LAN, mają różnego rodzaju bezprzewodowe karty sieciowe.
Jednym z rozwiązań jest zakup bezprzewodowego routera z modemem ADSL, który obsługuje wiele standardów bezprzewodowych; na przykład zarówno 802.11g, jak i 802.11n. Dzięki obsłudze najnowszego, a także poprzedniego standardu, wszystkie maszyny są prawdopodobnie objęte gwarancją i nie będzie potrzebny żaden dodatkowy sprzęt. Alternatywnym rozwiązaniem (jeśli router obsługuje tylko jeden standard) jest zakup bezprzewodowych kart sieciowych dla komputerów obsługujących ten sam standard co router. W przypadku komputera stacjonarnego wewnętrzna karta sieci bezprzewodowej będzie działać, jeśli nie masz nic przeciwko otwarciu komputera i zainstalowaniu go. W przeciwnym razie bezprzewodowa karta sieciowa może korzystać z portu USB komputera stacjonarnego lub laptopa, a laptopy mogą również korzystać z bezprzewodowych kart sieciowych przeznaczonych do gniazda ExpressCard®.
Dostęp do konfiguracji routera z modemem bezprzewodowym ADSL można uzyskać za pośrednictwem przeglądarki (nie trzeba być podłączonym do Internetu). Tutaj możesz nazwać swoją sieć LAN, włączyć hasło i szyfrowanie, aby zabezpieczyć sieć przed programami typu freeload i podsłuchiwaczami, a także ustawić wiele innych parametrów, które mogą być potrzebne do połączenia z usługodawcą internetowym. Router będzie również wyposażony we wbudowaną zaporę ogniową, aby uniemożliwić przepływ niechcianego ruchu internetowego do sieci LAN, a zaawansowani użytkownicy mogą ustawiać uprawnienia dla portów zgodnie z potrzebami do gier i innych aplikacji.
Bezprzewodowy router z modemem ADSL może transmitować do 300 stóp (91 m) lub więcej, w zależności od wielu czynników, w tym używanego protokołu bezprzewodowego, używanego sprzętu i lokalizacji routera. Ceny różnią się znacznie w zależności od funkcji, ale model wysokiej jakości można kupić za mniej niż 100 dolarów amerykańskich (USD). Jeśli planujesz skorzystać z usługi ADSL2, zaawansowanej odmiany ADSL, upewnij się, że router obsługuje ADSL2.