Rozwój grupy to proces tworzenia grupy, a następnie wspólnej pracy nad osiągnięciem celu. Proces zazwyczaj obejmuje cztery różne etapy, z kolejnym dodanym później: formowaniem, szturmem, normalizacją, wykonaniem i odroczeniem. Proces został po raz pierwszy opisany przez Bruce’a Tuckmana, psychologa edukacyjnego, który jako pierwszy wymyślił ten proces w latach 1960. XX wieku. Od tego czasu te etapy rozwoju grupy, czasami nazywane budowaniem zespołu lub rozwojem zespołu, stały się ogólnie akceptowanym wzorcem zachowań grupowych.
Pierwszy etap rozwoju grupy to formowanie. Na tym początkowym etapie formuje się podstawowa grupa, a członkowie poznają się nawzajem. Nawet jeśli istnieją wcześniej istniejące relacje, ten etap jest nadal ważny, ponieważ daje tym osobom szansę na zbadanie nowego aspektu związku, a także na interakcję z innymi. Ten etap może minąć stosunkowo szybko.
Po zakończeniu formowania następuje czas szturmu. Na tym etapie mogą mieć miejsce walki o przywództwo grupy i procedury, a wiele różnych osób ma pomysły na to, jak powinno być. Chociaż nazwa może sugerować wiele konfliktów, w zależności od składu grupy, proces może pozostać względnie cywilny. Rozwój grupy w tym czasie może być priorytetem nad produkcją.
Na etapie normalizacji sprawy zaczynają się nieco uspokajać. Wybiera się lidera, a przynajmniej styl przywództwa, a grupa rozpoczyna przejście z etapu wczesnego do etapu dojrzałego. W tym momencie członkowie określają ostateczne zasady i priorytety grupy. W tym czasie może nastąpić pewna praca w kierunku ogólnego celu, ale nadal jest to czas, aby określić, co się wydarzy z administracyjnego punktu widzenia.
Etap wykonawczy rozwoju grupy to czas, w którym odbywa się większość pracy. Grupa użyje procesów i procedur określonych na etapie normowania, aby pracować nad osiągnięciem ogólnego celu. Jest to etap, w którym grupa jest najbardziej produktywna i dokona największego postępu w dążeniu do celu. Chociaż od czasu do czasu mogą wystąpić konflikty, należy je rozwiązywać zgodnie z zasadami uzgodnionymi przez grupę. W przeciwnym razie może dojść do dysfunkcji.
Ostatnim etapem procesu rozwoju grupy jest odroczenie. W tym momencie grupa mogła zakończyć swoją misję lub przynajmniej zdecydować, że misja nie jest dostępna. Jest to ostatni etap przed rozpadem grupy i jest to głównie etap społeczny, na którym grupa może się spotkać i powspominać zadanie i proces.