Ruch biologiczny to termin używany do opisania wizualnej interpretacji ruchu. Jest używany głównie przez osoby zajmujące się kognitywistyką, aby opisać, jak ludzie interpretują ruch innego organizmu. Większość badań przeprowadzonych w odniesieniu do ruchu biologicznego jest wykonywana przy użyciu obrazów zaledwie kilku oświetlonych punktów, które są pokazane w ruchu, określanych jako wyświetlacz światła punktowego, a następnie odpowiedzi i interpretacji dokonywanych przez osoby obserwujące obrazy.
Badaniem ruchu biologicznego zajmują się głównie neuronaukowcy poznawczy i społeczni. Ich celem w badaniu jest przyjrzenie się, w jaki sposób ludzie wykorzystują pole widzenia do interpretacji i ekstrapolacji danych z ruchu. Badania oparte na interpretacjach dokonanych przez obserwatorów ciał w ruchu wykorzystują ograniczone obrazy do tworzenia obrazu, co pozwala na określenie szerokiej gamy cech obrazu w oparciu głównie o sposób lub prędkość, z jaką poruszają się ciała w ruchu.
Jeden słynny przykład badania dotyczącego ruchu biologicznego został opublikowany w 1973 roku przez Gunnara Johansena. Pan Johansen przymocował małe źródła światła do głównych wspólnych obszarów obiektów, a następnie sfilmował ich chodzenie w ciemności. Obrazy tworzyły kilka punktów światła na ciemnym tle. Pomimo minimalnej ilości danych, obserwatorzy, którzy oglądali film przedstawiający ciała w ruchu, donosili, że widzieli bardzo wyraźne obrazy ludzkich istot.
Dalsze badania dotyczące ruchu biologicznego wykazały, że możliwe jest zebranie innych faktów niż tylko ruch z ograniczonych danych. Według badań przeprowadzonych w 1994 r. przez Mathera i Murdocha, ludzie potrafią stwierdzić, jakiej płci jest dana osoba na podstawie punktów świetlnych. Inne badania wykorzystujące wyświetlacze punktowe wykazały, w jakim nastroju jest obserwowana osoba i co robi. Wykazano nawet, że ssaki inne niż ludzie mogą odbierać podobne dane. W 1982 roku Fox i McDaniel odkryli, że niemowlęta już w wieku trzech miesięcy potrafią interpretować ruch biologiczny.
Istnieją sprzeczne dane na temat wartości ruchu biologicznego dla celów klinicznych, a niektórzy stwierdzili, że czujniki używane do interpretacji danych nie są tak wyspecjalizowane, jak kiedyś sądzono. Stwierdzono jednak, że w percepcję ruchu biologicznego zaangażowane są dwa obszary mózgu. Kora przedruchowa jest podobno zaangażowana w proces tworzenia połączeń między kropkami w wyświetlaczach punktowych, a stwierdzono, że nadrzędne miejsce skroniowe jest aktywowane podczas percepcji czasu. Te odkrycia mogą pomóc nam zrozumieć, jak działa mózg i mogą być potencjalnie wykorzystane jako narzędzie diagnostyczne.