Znany również jako grupa docelowa lub rynek docelowy, rynek docelowy to określona grupa konsumentów, którą firma chce przyciągnąć i sprzedać swoją linię towarów lub usług. Rynek docelowy można zdefiniować pod względem wieku, płci, orientacji seksualnej, klasy ekonomicznej, pochodzenia etnicznego, religii lub lokalizacji. Ten proces grupowania społeczno-ekonomicznego pozwala firmom tworzyć profile typowego klienta, który jest skłonny do zakupu produktów od firmy, co z kolei stanowi podstawę do tworzenia inicjatyw marketingowych i sprzedażowych, które pozwalają przedsiębiorstwu budować w ramach tego klienta klientelę. demografia klienta.
Identyfikacja rynku docelowego jest bardzo ważna dla długofalowego funkcjonowania firmy. Bez jasnego zrozumienia, kto może być zainteresowany produktami oferowanymi przez firmę, bardzo trudno jest proaktywnie podejmować kroki w celu nawiązania kontaktu z potencjalnymi klientami. Dzięki zdefiniowaniu podstawowych cech danej grupy docelowej, a następnie określeniu sposobów, w jakie firma może zaspokoić ich potrzeby i pragnienia, proces budowania bazy klientów staje się znacznie łatwiejszy.
Podczas gdy niektóre firmy koncentrują się na osiągnięciu i utrzymaniu określonego rynku docelowego, inne firmy będą dążyć do ustanowienia stałych relacji z konsumentami na kilku różnych rynkach. Pomaga to izolować firmę od nagłych zmian gustów klientów lub zwrotów finansowych, które wpływają na całą demografię konsumentów. Na przykład, jeśli firma uprawia jedną linię produktów, która przemawia do nastolatków, a drugą, która przyciąga ludzi w wieku od pięćdziesięciu do sześćdziesięciu pięciu lat, firma może często zrekompensować nieprzewidziane spadki sprzedaży w jednej grupie demograficznej utrzymującą się wysoką sprzedażą w drugiej.
Wiele firm wykorzystuje koncepcję rynku docelowego do opracowywania nowych linii produktów, które pozwolą firmie zwiększyć wielkość bazy klientów w ramach tej samej grupy demograficznej. Oznacza to, że firma produkująca sprzęt sportowy może stworzyć i sprzedać linię pamiątek sportowych, takich jak obrazy ścienne, historie różnych dyscyplin sportowych czy biżuteria o tematyce sportowej. Konsumenci, którzy już zakupili sprzęt sportowy, mogą również nabyć towary z linii dodatkowych, ponieważ ufają produktom zakupionym wcześniej od producenta.
Nie jest niczym niezwykłym, że każda firma ocenia swoją atrakcyjność na różnych rynkach docelowych i określa, czy istnieje potrzeba ekspansji na inne rynki. Nawet firmy, które już zdywersyfikowały się i mają silną pozycję na kilku rynkach, będą chciały szukać rynków wschodzących, na których mogą dotrzeć do różnych grup demograficznych, jednocześnie utrzymując obecnych klientów. Z tego powodu zadanie identyfikacji i kwalifikacji rynku docelowego jest ciągłym procesem dla firm dowolnej wielkości, począwszy od sklepu typu mom-and-pop na ulicy po wielonarodową korporację.