Sacharoza to właściwy termin używany do opisania cukru. Dwa cukry proste, glukoza i fruktoza, są połączone, tworząc złożony węglowodan znany jako sacharoza. Złożona sacharoza węglowodanowa jest również disacharydem, wymyślnym terminem oznaczającym po prostu węglowodan złożony z dwóch monosacharydów, którymi w tym przypadku są glukoza i fruktoza. Niezależnie od tego, jak się nazywa, sacharoza jest używana do słodzenia żywności i dodania konsumentowi energii.
Organizm ludzki rozkłada węglowodany na energię, której wszyscy ludzie potrzebują do dalszego funkcjonowania. Organizm musi rozłożyć te węglowodany na glukozę, znaną również jako cukier we krwi. Organizm wchłania glukozę znajdującą się w żywności i przekształca inne węglowodany w glukozę. Kiedy organizm rozkłada sacharozę złożoną z węglowodanów złożonych, występującą w wielu produktach spożywczych, wchłania glukozę i metabolizuje fruktozę, która może być następnie zmagazynowana w organizmie. Cukier zapewnia szybki zastrzyk energii, ponieważ jest łatwo i szybko wchłaniany do krwiobiegu.
Istnieją dwa główne rodzaje cukru: brązowy i biały. Cukier biały powstaje z trzciny cukrowej lub buraków cukrowych. Może składać się tylko z bardzo drobnych kryształów, kryształów średniej wielkości lub być zapakowany razem w kostki cukru. Do gotowania najlepiej nadają się drobne kryształki, ponieważ rozpuszczają się najszybciej i łatwo się mieszają. Kostki cukru i cukier z kryształkami średniej wielkości są zwykle używane przy stole obiadowym, gdy cukier jest potrzebny do dodania do napoju lub posypania deseru.
Cukier brązowy to po prostu cukier biały z niewielką ilością dodanej melasy. Jedyną różnicą jest brązowy kolor i to, że brązowy cukier może wydawać się bardziej wilgotny niż cukier biały. Cukier brązowy można zastąpić podczas gotowania w miejscu cukru białego. Istnieje forma cukru brązowego, która różni się nieco od cukru białego, znanego jako naturalny cukier brązowy. Jest zrobiony z cukru surowego i naturalnie ma brązowy kolor, zamiast czerpać go z melasy.
Wiele osób słyszało, że cukier może prowadzić do ubytków w zębach. Chociaż sam cukier nie powoduje próchnicy, nie szczotkowanie po zjedzeniu cukru lub innych pokarmów może. Dziecko z próchnicą może spożywać dużo cukru i nie myć regularnie zębów. Obecnie trwają badania nad innym wpływem cukru na organizm. Chociaż wciąż trwają badania, wiele badań pokazuje, że cukier może nie mieć znaczącego wpływu na hiper dzieci, jak kiedyś sądzono.