Sałatka skomponowana to sałatka ułożona, a nie rzucona razem. Ta sałatka może przybierać różne formy, od wieży ze świeżych zieleni po pomysłowo ułożone kolorowe plamy na talerzu. Ostatecznym celem jest przygotowanie bardziej formalnej, elegancko wyglądającej sałatki. Wiele restauracji komponuje swoje sałatki, a kucharze domowi mogą to robić na przyjęciach. Aby uzyskać dodatkowy pretensjonalny akcent, nazwij to kompotem sałatkowym.
Tworząc skomponowaną sałatkę należy używać tylko najświeższych, najwyższej jakości składników. Wszystkie poszczególne składniki sałatki są bardzo dobrze wyeksponowane, dlatego ważne jest, aby używać mocnych składników sałatki do przenoszenia potrawy. Jak w przypadku każdej sałatki, składniki należy umyć, a kucharze zazwyczaj przebierają je, aby znaleźć również najbardziej zgrabne i atrakcyjne składniki. Kiedy pokarmy są posiekane na skomponowaną sałatkę, można je przygotować na mandolinie, aby były równomiernie pokrojone.
Oprócz ogólnego wyglądu i smaku ważnym aspektem skomponowanej sałatki jest kolor. Kolory na ogół się uzupełniają, a w niektórych sałatkach mogą być ułożone warstwami lub koncentrycznie ułożone. Inni używają składników o podobnych kolorach, aby cała sałatka miała motyw jednego koloru, z odrobiną złotych buraków lub pomidorów dla odmiany. Ważne jest, aby podczas komponowania mieć świadomość roli koloru w komponowanej sałatce, a kucharze nie powinni zapominać o wpływie sosu na kolor.
Sos na skomponowanej sałatce może być skropiony na wierzchu lub podany z boku. W przypadku dresingów z mżawką, niektórzy kucharze tworzą wariacje wizualne za pomocą wzorów kreskowania na krzyż z różnych kolorowych dresingów lub tworzą z dressingiem kształty, takie jak serca, fale, koła lub pierścienie. Bardzo przydatnym narzędziem do tego jest ściskana butelka, a i tak dobrze jest mieć ją w dobrze zaopatrzonej kuchni. Wykałaczka pomoże również w rzeźbieniu sałatki i umiejętnym rozprowadzaniu dressingu.
Niektórzy kucharze domowi zastanawiają się, jak profesjonalni kucharze przygotowują skomponowane sałatki z pomysłowymi wieżami składników. Odpowiedzią jest tortownica, która jest zamykana podczas składania sałatki, a następnie delikatnie otwierana i wyjmowana, pozostawiając za sobą słupek sałatki. Te pierścienie można również wykorzystać do tworzenia innych dań architektonicznych, takich jak przekładane tłuczone ziemniaki, mięso i warzywa.