Ścięgno palców jest jednym z kilku podobnych do sznurka kabli, które umożliwiają poruszanie się palców. Ponieważ palce nie zawierają mięśni, ich ruch zapewniają tylko te włókniste akordy. Ścięgna zapewniają również połączenie między palcami, nadgarstkiem i przedramieniem.
Tkanka ścięgna palca jest twarda i elastyczna, ale nie jest elastyczna. Innymi słowy, ścięgna palców mają wystarczającą siłę, aby palce mogły się poruszać, ale nie poza pewien punkt. Ruch jest dostarczany na czubki palców za pomocą ścięgna zginacza palca głębokiego. Ścięgno zginacza palca sublimis zaczepia mięśnie dłoni do środka palca. Te ścięgna dwóch palców umożliwiają zamknięcie lub zgięcie palców.
Z tyłu dłoni mięśnie przedramienia przechodzą przez dłoń i łączą się z palcami za pomocą ścięgien prostowników. Po obu stronach kości palców znajdują się gałęzie, które łączą środek i końce palca, aby umożliwić ruch całego palca. Te ścięgna są odpowiedzialne za zdolność palców do prostowania.
Otoczenie każdego ścięgna palca jest osłoną. Ta cienka dwuwarstwowa powłoka zapewnia ochronę ścięgien, utrzymując je blisko kości palców i chroniąc je przed uszkodzeniem. Z zewnątrz powłoka jest twarda, ale elastyczna. Synovium można znaleźć wewnątrz tej kanałowej membrany ochronnej. Płyn ten działa jak poduszka, która zmniejsza tarcie, które może być spowodowane ruchem ścięgien w palcach.
Problemy ze ścięgnem palca mogą powstać, gdy ścięgno nie przesuwa się już swobodnie wewnątrz pochewki ścięgna. Upośledzony lub ograniczony ruch ścięgien może być spowodowany uszkodzeniem samych ścięgien lub powłoki ochronnej, co z kolei powoduje stan zapalny lub obrzęk. Może to pogrubić ścięgno i podnieść opór wewnątrz obudowy. Zapalenie może również powodować zmniejszenie się tunelu, w którym mieszczą się ścięgna, co prowadzi do ocierania się ścięgna o ściany pochewki. Dostateczne zwężenie pochewki może spowodować zaburzenia ruchu ścięgna w postaci koła zębatego lub chwytania ruchu.
Zmniejszenie ruchu palca może być również spowodowane uszkodzeniem samego ścięgna. Na przykład nadmierne wyprostowanie palca poza normalny ruch może powodować drobne nacięcia lub rozerwania ścięgna, zwane mikronaderwaniami, które zakłócają ciągłość ścięgna. Te maleńkie pęknięcia tkanki ścięgna palca mogą utrudniać ruch ścięgna. To z kolei utrudnia ruch palców.