Seksomnia jest stosunkowo nowym zaburzeniem snu, po raz pierwszy opisanym w połowie lat 1990., w którym osoba przejawia zachowania seksualne podczas snu. Może to obejmować wszystko, od masturbacji po stosunek seksualny. Działania te zwykle występują podczas tego samego cyklu snu, co inne rodzaje parasomnii. Osoby cierpiące na to zaburzenie mogą być narażeni na kilka problemów, w tym oskarżenia kryminalne i choroby przenoszone drogą płciową.
Parasomnia to rodzaj zaburzenia snu, w którym osoba porusza się, mówi lub wykonuje inne czynności podczas snu. Spacery we śnie, mówienie i jedzenie są uważane za parasomnie. Seksomnia to parasomnia, w której cierpiący wykonuje czynności seksualne podczas snu.
Chociaż najprawdopodobniej istnieje od dziesięcioleci, a nawet stuleci, większość ludzi nie wiedziała o tym zaburzeniu snu aż do końca XX wieku. Trzech badaczy z Kanady jako pierwsi opisało to zaburzenie. W 20 roku opublikowali artykuł dokumentujący ich odkrycia.
Akty seksualne, które mogą wystąpić, mogą się różnić. Na przykład niektóre osoby cierpiące na łagodną seksomnię mogą wydawać dźwięki seksualne lub masturbować się tylko podczas snu. Działania te są zwykle częstsze wśród kobiet. Jeśli jednak osoba cierpiąca śpi obok partnera, osoba ta może próbować pogłaskać partnera, a nawet rozpocząć stosunek seksualny.
Większość epizodów seksomnii występuje, gdy osoba wychodzi z głębokiego snu. Jest to czasami określane jako sen nie-REM. W tym szczególnym momencie cyklu snu, niektóre funkcje mózgu na niskim poziomie są aktywne; są one odpowiedzialne za takie rzeczy, jak chodzenie i podniecenie seksualne. Funkcje mózgu wyższego poziomu, które są odpowiedzialne za osąd i pamięć, są nadal nieaktywne.
Ponieważ te funkcje mózgu nie są w tym czasie aktywne, osoby przechodzące epizod seksomni nie będą pamiętać po przebudzeniu. Niektóre osoby mogą nawet nie podejrzewać, że cierpią na parasomnię, dopóki nie zostanie im to wskazane. Seksomnia jest zwykle częstsza u osób, które w przeszłości miały inne rodzaje parasomnii, takie jak chodzenie we śnie lub jedzenie we śnie.
Ryzyko postawienia zarzutów karnych jest zawsze możliwe dla kogoś cierpiącego na to zaburzenie snu. Jeśli mężczyzna próbuje na przykład uprawiać seks z nieznajomym podczas snu, może zostać oskarżony o napaść seksualną. Niektóre osoby mogą nawet odbywać stosunki seksualne bez zabezpieczenia podczas snu, co skutkuje niebezpieczną chorobą przenoszoną drogą płciową.
Leczenie bezsenności jest możliwe i zazwyczaj jest bardzo skuteczne. Benzodiazepiny lub środki uspokajające są zwykle podawane osobom cierpiącym na to zaburzenie. Konieczne może być również poradnictwo i terapia behawioralna.