Sernik Tiramisu inspirowany jest włoskim deserem, zwykle robionym z biszkoptów, budyniu i espresso. W przeciwieństwie do klasycznego tiramisu, ta wersja sernika jest zwykle pieczona w piekarniku. Oprócz tradycyjnego serka mascarpone zazwyczaj zawiera również serek śmietankowy. Niektóre przepisy wykorzystują biszkopty jako skórkę sernika, podczas gdy inne nie.
Wiele przepisów na sernik tiramisu zastępuje krem jajeczny – lub Zabaglione – na bazie serka śmietankowego. Ta mieszanka często zawiera jajka, serek śmietankowy i serek mascarpone. Mascarpone to miękki, gęsty ser, zwykle robiony z gęstej śmietany. Niektórzy kucharze doprawiają również spód sernika kawą. Jeśli serek mascarpone nie jest dostępny, kucharz może zamiast niego zastąpić śmietanę.
W tradycyjnym tiramisu biszkopty lub chrupiące, przypominające wafel ciasteczka są moczone w mieszance cukru, wina Marsala i espresso. Włoskie biszkopty, zwane savoiardi, są chrupiące i nie miękkie jak te powszechnie używane w Ameryce. Te wafle są następnie przekładane kremem, aby utworzyć deser. Moczenie wafli podczas przygotowywania nadaje im konsystencję zbliżoną do biszkoptu.
W przeciwieństwie do tego dania, sernik tiramisu nie nakłada warstw biszkoptów, ale zamiast tego wykorzystuje namoczone wafle jako skórkę ciasta. Wino można całkowicie pominąć w przepisie. Inną opcją jest pominięcie etapu namaczania i zamiast tego zmiel biszkopty lub ciasteczka waflowe na okruchy, aby uzyskać skórkę w stylu graham. W tym celu okruchy waflowe łączy się z roztopionym masłem i kawą lub espresso w proszku, a następnie wciska na dno formy do pieczenia.
Tradycyjne tiramisu zazwyczaj pozostawia się na noc w lodówce, aby wafle mogły stopić się z kremem. Deser zwykle w ogóle nie jest gotowany, chociaż niektórzy kucharze mogą go podgrzewać podczas jego przygotowywania. Zazwyczaj wypieka się jednak sernik tiramisu, aby utrwalić bazę serka śmietankowego. Po upieczeniu sernik powinien całkowicie ostygnąć przed podaniem.
Sernik Tiramisu jest zazwyczaj posypany proszkiem kakaowym lub wiórkami czekolady. Proszek kakaowy jest zwykle posypywany na całej powierzchni ciasta. Niektóre przepisy wymagają polania schłodzonego ciasta sosem czekoladowym. Inną opcją jest posmarowanie ciasta cienką warstwą bitej śmietany, a następnie posypanie wiórkami czekolady.
Sernik można przygotować i upiec w tortownicy, która ma zdejmowane boki. Niektóre przepisy wymagają zamiast tego prostokątnego lub kwadratowego naczynia do pieczenia, które zamiast trójkątnych plastrów wytwarza batony sernikowe. Rozłożenie pergaminu lub folii aluminiowej na dnie i bokach patelni zwykle ułatwia wyjęcie gotowego sernika.