Serowy sen to amerykańska kanapka składająca się z chleba, jajek, sera cheddar i masła, z możliwością dodania innych składników, takich jak warzywa, owoce i mleko. Podobnie jak kanapka z serem z grilla, jest przygotowywana przez podgrzewanie chleba i produktów mlecznych na patelni na kuchence. Pozostałe składniki umieszcza się na jednej kromce chleba, aby stworzyć otwartą kanapkę.
Amerykańskie publikacje wspominały o serowym marzeniu już w 1918 roku, ale ta kanapka nie była powszechnie przygotowywana, dopóki chleb i ser nie stały się bardziej przystępne. Pokrojony chleb i przetworzony ser stały się powszechnie dostępne po niskich cenach w 1920 r., dzięki czemu te kanapki z serem stały się ulubionym przez Amerykanów, co zostało udokumentowane jako podawane do amerykańskiej marynarki wojennej podczas II wojny światowej. Wielki Kryzys w 1929 roku spopularyzował marzenie o serze w Stanach Zjednoczonych jako niedrogi posiłek i wygodne jedzenie. Podawano go w dużych ilościach przy półoficjalnych okazjach, takich jak niedzielne obiady i posiłki z gośćmi. Powstały warianty, które obejmowały dodatek szynki i jajecznicy lub pikantnego sosu pomidorowego.
Serowy sen zrodził kanapkę z serem z grilla w latach 1960., kiedy na wierzchu składników umieszczono drugą kromkę chleba. Uznano to za najtańszy sposób na sprawienie, aby ser marzeń był bardziej treściwym posiłkiem. Kanapka z serem z grilla i jej wariant z serem, który marzy, straciły na popularności, ale powróciły w 1990 roku. Szacuje się, że do 2001 roku Amerykanie spożywali co roku dwa miliardy tych kanapek z serem.
Sny serowe mają różne przepisy oparte na dodanych składnikach, ale zachowują tę samą podstawową formułę do początkowego przygotowania. Sen serowy można przygotować, biorąc kawałek chleba i posmarowując go serem cheddar. Mieszankę przygotowuje się z jajek i mleka, zanurzając w niej kromkę chleba. Masło topi się na patelni, aby służyć jako smar do gotowania i dodać smaku.
Gdy masło się rozpuści, chleb umieszcza się na patelni i smaży na średnim ogniu, aż nabierze złotobrązowego koloru. Kucharz może zdecydować się na dodanie syropu, jeśli kanapka jest przeznaczona na przekąskę lub deser. Bardziej powszechne warianty to dodanie pokrojonych pomidorów, musztardy, sosu pomidorowego i ziół.
Odmianę kanapki Monte Cristo można stworzyć, dodając na wierzch szynkę i indyka. Inne kulinarne eksperymenty z serowym marzeniem obejmowały użycie goudy i sera szwajcarskiego na wierzchu żyta, pumpernikla i ciemnego chleba. Szefowie kuchni zastosowali również bardziej egzotyczne dodatki, takie jak plasterki gruszki lub jabłka z odpowiednio serem brie lub mozzarellą dla cierpkiego smaku lub mozzarellą i suszonymi pomidorami z ziołami dla bardziej włoskiego smaku.