Żołądkowy shad to mała ryba mierząca średnio do 16 cm i ważąca do 41 funta (3.5 kg). Należący do rodziny śledziowaty apoza żołądkowa jest niebiesko-srebrno-szara z białym spodem. Gatunek ten składa się z ławic ryb o cienkich, delikatnych łuskach i małych, bezzębnych pyskach. Żołądkowy shad to ryba słodkowodna, zwykle występująca w średnich i głębokich rzekach, zbiornikach i naturalnych jeziorach.
Większe grupy dorosłych parz żołądkowych są czasami spotykane w wodzie z pewną zawartością soli, takich jak ujścia rzek i ujścia rzek. Gatunek ten toleruje wody stojące, powolne lub szybko płynące i może tolerować wysoki poziom zanieczyszczenia. Żołądkowe shad są często spotykane w rozlewiskach. Żołądkowaty często żywi się w wodzie, gdzie inne gatunki nie mogą łatwo przetrwać lub gdzie zanieczyszczenia w wodzie utrudniają rozmnażanie.
Żołądek pokarmowy zjada głównie glony, larwy owadów i mikroskopijne organizmy. Miąższ shad żołądkowy ma nieatrakcyjną konsystencję i mocny smak, a także liczne kości, więc nie jest zbyt popularny jako źródło pożywienia dla ludzi. Najczęściej łowi się go jako przynętę na większe, drapieżne ryby, takie jak bas. Sklasyfikowany jako pokarm paszowy, apoza żołądkowa jest zaopatrywana przez komercyjne farmy rybne jako żywa zdobycz dla większych ryb słodkowodnych.
Ta wytrzymała mała rybka jest często wrażliwa na niskie temperatury. Jeśli siedlisko nie jest wystarczająco głębokie, żołądek wystawiony na działanie bardzo niskich temperatur zbyt blisko powierzchni często ginie. Podczas gdy ekstremalne zimno może szybko i drastycznie zmniejszyć liczbę tych ryb w danym zbiorniku wodnym, wystarczy niewielka liczba ryb, które przeżyły, aby ponownie zaludnić ten obszar, ponieważ rozmnażają się one obficie. Jest to powszechnie widoczne w regionach, w których zimą temperatury regularnie spadają poniżej zera przez długi czas. Wiosną, kiedy temperatura wody zaczyna rosnąć, rodzi się ogromna liczba młodych, szybko zwiększając ich liczbę i nadrabiając utracone zimą ryby.
Podczas rozrodu samice wyrzucają dużą liczbę jaj do środka ławicy, gdzie mogą być zapłodnione przez samce. Shad żołądkowy nie wybiera partnera; jaja są zamiast tego zapłodnione przez przypadkowych samców w grupie. Jaja tego gatunku są lepkie i przylegają do prawie każdej powierzchni.