Zespół ogólnoustrojowej odpowiedzi zapalnej (SIRS) to rozległe zapalenie organizmu bez znanej przyczyny zakaźnej. Kiedy SIRS rozwija się w odpowiedzi na rozpoznaną lub podejrzewaną infekcję, nazywa się to sepsą. SIRS jest traktowany jako nagły przypadek medyczny wymagający szybkiej interwencji i leczenia i może prowadzić do różnych powikłań, nawet podczas leczenia.
Istnieją cztery kryteria diagnostyczne dla SIRS, z których dwa lub więcej muszą być obecne, aby można było postawić diagnozę. Pierwsza to szybkie tętno, definiowane jako tętno wyższe niż 90 uderzeń na minutę. Podwyższona częstość oddechów jest kolejnym kluczowym wskaźnikiem SIRS, podobnie jak temperatura, która jest albo podwyższona w stosunku do normy, albo znacznie niższa niż normalnie. Ostatecznym objawem jest nienormalnie wysoka lub niska liczba białych krwinek, co wskazuje, że organizm stara się zwalczać stan zapalny.
Rozległe zapalenie organizmu, które charakteryzuje SIRS, może prowadzić do wielu powikłań. Jednym z najpoważniejszych jest trwałe uszkodzenie lub niewydolność narządu, spowodowane rozprzestrzenianiem się stanu zapalnego na narządy. SIRS może również wywołać u pacjenta wstrząs, gdy jego organizm próbuje poradzić sobie ze stanem zapalnym, a także może spowodować niebezpiecznie niskie ciśnienie krwi w wyniku znacznego rozszerzenia naczyń krwionośnych.
Jednym z kluczowych aspektów leczenia jest zidentyfikowanie przyczyny, ponieważ wyeliminowanie stanu zapalnego bez pozbycia się pierwotnej przyczyny może być trudne. W przypadku pacjentów z niskim ciśnieniem krwi można podawać płyny w celu zwiększenia objętości krwi i podwyższenia ciśnienia krwi. Koce chłodzące lub rozgrzewające mogą być używane do stabilizacji temperatury wewnętrznej ciała, a w skrajnych przypadkach urządzenie do stymulacji lub respirator może być używane do radzenia sobie z podwyższonym tętnem i oddychaniem.
Podstawowe niezidentyfikowane infekcje są potencjalną przyczyną SIRS, podobnie jak urazy, powikłania chirurgiczne, ciężkie oparzenia, zawały serca, przedawkowanie leków, zaburzenia odporności i wstrząs anafilaktyczny. Po ustabilizowaniu stanu pacjenta personel medyczny będzie pracował nad ustaleniem przyczyny SIRS, korzystając z wywiadów w celu zebrania historii choroby i badań medycznych, takich jak pobranie krwi i obrazowanie medyczne, w celu znalezienia charakterystycznych oznak przyczyny stanu zapalnego. W przypadku pacjentów, z którymi nie można przeprowadzić wywiadu, można przeprowadzić wywiad z członkami rodziny i przyjaciółmi w celu zebrania informacji o pacjencie i czynnościach, które ostatnio wykonywał.