Klatka piersiowa z cepem jest bardzo poważnym powikłaniem urazu klatki piersiowej tępym narzędziem, na przykład w wypadku samochodowym, który może prowadzić do śmierci, jeśli nie jest leczony. U pacjentów z tym urazem część ściany klatki piersiowej oddziela się od reszty i porusza się w kierunku przeciwnym do reszty ściany klatki piersiowej. Powoduje to, że klatka piersiowa wydaje się wymachiwać lub szarpać, gdy pacjent oddycha, wyjaśniając nazwę. Ten stan był obserwowany i dyskutowany przez środowisko medyczne od setek lat.
Aby klatka piersiowa cepa mogła się rozwinąć, pacjent musi mieć wiele zestawów złamanych żeber. Klatka piersiowa i mostek są celowo zaprojektowane tak, aby były wyjątkowo wytrzymałe, ponieważ chronią bardzo delikatne narządy. Kiedy wiele zestawów złamań pojawia się we właściwych miejscach, część ściany klatki piersiowej oddziela się, powodując niestabilność rozwoju. Kiedy pacjent robi wdech, oddzielona część porusza się do wewnątrz, wbrew ruchowi klatki piersiowej na zewnątrz, a kiedy pacjent wykonuje wydech, oddzielona część raczej wystaje niż zapada się wraz z resztą klatki piersiowej.
Pacjenci z klatką piersiową cepa zwykle mają trudności z oddychaniem i są narażeni na urazy wewnętrzne w wyniku ruchu oddzielonego fragmentu ściany klatki piersiowej. Ich klatki piersiowe są często posiniaczone w wyniku urazów, które spowodowały uraz, a klatka piersiowa jest zwykle bardzo wrażliwa w dotyku. Uraz wskazuje również, że pacjent może mieć ukryty uraz, taki jak uszkodzenie płuc lub serca, co może przyczynić się do trudności w oddychaniu pacjenta.
W przeszłości klatka piersiowa cepa była postrzegana jako niezwykle poważna komplikacja, zarówno z powodu związanych z nią uszkodzeń, jak i problemów spowodowanych przez oddzieloną ścianę klatki piersiowej. W celu opanowania urazu stosowano różne metody leczenia o różnym poziomie skuteczności, a pacjenci często doświadczali długiego i traumatycznego okresu rekonwalescencji, jeśli przeszli przez początkowy kryzys.
Nowoczesne leczenie klatki piersiowej cepami obejmuje pełne badanie w celu określenia stopnia uszkodzenia, w połączeniu z podawaniem leków przeciwbólowych, aby zapewnić pacjentowi komfort. W przypadkach, gdy pacjenci doświadczają poważnych trudności w oddychaniu, można zastosować wentylację mechaniczną w celu utrzymania prawidłowego natlenienia pacjenta. Po ustabilizowaniu stanu pacjenta można zastosować operację chirurgiczną, aby zająć się klatką piersiową cepa. Po operacji pacjent może potrzebować dużo czasu na odpoczynek, aby złamane żebra mogły zagoić się bez wysiłku.