Słuchowe zaburzenie rozumienia jest synonimem bardziej znanego terminu zaburzenie przetwarzania słuchowego (APD). Jest to trudny stan, który ingeruje w sposób przetwarzania dźwięku, przez co komunikacja staje się znacznie trudniejsza. Osoba z APD może mieć problemy ze zrozumieniem zdań, wskazówek, rozmowy telefonicznej i nie tylko, co często prowadzi do wyzwań w szkołach i słabego przyswajania języka przez dzieci. Stan ten może pozostać lub może pojawić się po raz pierwszy w wieku dorosłym i stwarzać ciągłe wyzwania w komunikacji we wszystkich aspektach życia. Nie ma jednej przyczyny zaburzeń rozumienia słuchowego i nie ma lekarstwa, chociaż leczenie i szkolenie mogą znacznie poprawić zdolność skutecznego poruszania się w świecie rozmowy.
Należy zrozumieć, że zaburzenia rozumienia słuchowego nie są deficytem słuchu. Osoby z tym schorzeniem zwykle mają normalny słuch, ale kiedy ich uszy odbierają dźwięki, tempo, w jakim te dźwięki są interpretowane jako znaczące słowa lub zdania, jest znacznie niższe niż normalnie. U dzieci często prowadzi to do zachowań w szkołach, które mogą być błędnie diagnozowane jako inne problemy. Dzieci mogą być odrzucane jako rozpraszające, bezczelne za nieprzestrzeganie wskazówek, dyslektyczne, słabo uczące się, ADHD lub poniżej poziomu klasy. Tak wiele nauki w klasie zależy od tego, czy nauczyciel mówi, a dziecko rozumie, co się mówi, że nie jest trudno zrozumieć, dlaczego dzieci z APD szybko pozostają w tyle.
Niektóre z rzeczy, które mogą powodować problemy ze zrozumieniem lub przetwarzaniem, to po prostu niezrozumienie słów, pomieszanie słów, osłabienie słyszenia, gdy w pomieszczeniu jest znaczny hałas, na przykład od wentylatorów, monitorów komputerowych itp., lub nieuczenie się słów z powodu do ADP. Mamy nadzieję, że ten stan zostanie szybko wykryty, a certyfikowani audiolodzy mogą go zdiagnozować. Po postawieniu diagnozy życie może się znacznie poprawić, ponieważ jest to niepełnosprawność chroniona. W warunkach szkolnych uczniowie muszą otrzymać wsparcie i edukację, a zazwyczaj przechodzą specjalne różnego rodzaju szkolenia i specjalne adaptacje, takie jak preferencyjne miejsca siedzące, aby zminimalizować deficyty rozumienia.
Dorosły z tym schorzeniem, od dzieciństwa lub nowo rozwinięty, również wymaga wsparcia. Pomoc zazwyczaj uzyskuje się poprzez diagnozę audiologa i ciągłą pracę z tym specjalistą lub logopedą. Istnieje wiele adaptacji przydatnych dla dorosłych. Niektóre zwiększają głośność urządzeń, takich jak telefony, aby lepiej słyszeć, inne mogą wydawać instrukcje w formie pisemnej, a jeszcze inne mogą polegać na używaniu zatyczek do uszu w hałaśliwym otoczeniu. Zawsze jest okres próbny z adaptacjami, aby dowiedzieć się, które z nich są najskuteczniejsze.
Niestety zaburzenia rozumienia słuchowego nie są uleczalne, ale wiele osób prowadzi produktywne i udane życie ze zmianami w swoim środowisku. Dzieci przejawiające tę chorobę we wczesnym wieku są pod pewnymi względami w większej przewadze niż dorośli, u których diagnozy nie wykryto w dzieciństwie. Dorośli z tym schorzeniem mogli przez całe życie gromadzić negatywne wiadomości na temat zdolności, zwłaszcza ze szkół i rodziców. Odzyskiwanie tych wiadomości jest trudne i wymaga czasu.