Śluzak przedsionkowy to guz, który rozwija się na przegrodzie międzyprzedsionkowej, zwykle w lewym lub prawym górnym rogu serca. Wzrost jest łagodny i nie stwarza ryzyka raka. Choroba może jednak powodować kilka problemów medycznych wraz z objawami ogólnymi, w tym niewydolność serca i zatorowość. Pacjenci, u których zdiagnozowano śluzaka przedsionków, są proszeni przez lekarzy o jak najszybsze usunięcie guza.
Stan ten jest klasyfikowany jako pierwotny guz serca, co oznacza, że jest jednym z niewielu guzów wywodzących się bezpośrednio z serca. Około 75 procent przypadków śluzaka przedsionków rozwija się z komórek mezenchymalnych zlokalizowanych po lewej stronie przedsionka. W około 10 procentach zgłoszonych przypadków śluzaki są dziedziczne i rozwijają się w wielu obszarach serca. Pacjenci z dziedzicznym śluzakiem przedsionków często wykazują objawy we wcześniejszym wieku niż ci, których stany nie są dziedziczne.
Pacjenci cierpiący na śluzaka przedsionków doświadczają kilku objawów ze strony serca i układu oddechowego. Do najczęściej zgłaszanych objawów należą ból w klatce piersiowej, kołatanie serca od średniego do ciężkiego i duszność. Ponadto pacjenci mogą również cierpieć z powodu nagłej, niewytłumaczalnej utraty wagi, silnych nudności i nienormalnego obrzęku palców i innych części ciała. Najpoważniejsze przypadki śluzaka przedsionków mogą skutkować nagłą śmiercią z powodu oderwania się komórek nowotworowych i spowodowania śmiertelnych zatorów zatorowych lub zablokowania przepływu krwi w sercu. Możliwe jest również, że fragmenty śluzaka przedsionkowego dostaną się do oczu i mózgu, powodując znaczne uszkodzenie narządów.
Rozpoznanie śluzaka przedsionków rozpoczyna się od dokładnego zbadania historii choroby i objawów chorobowych pacjenta. Czynnik ryzyka jest zwiększony u pacjentów z krewnymi, którzy cierpieli na tę chorobę oraz u kobiet. Wzrost często zmienia przepływ krwi w sercu, powodując nieprawidłowe dźwięki podczas badania stetoskopem. Jeśli lekarze podejrzewają obecność guza, mogą przeprowadzić kilka testów, aby wizualnie zbadać serce. Należą do nich testy elektrokardiograficzne (EKG), rezonans magnetyczny (MRI) serca i prześwietlenia klatki piersiowej.
W przypadku wykrycia śluzaka przedsionka należy natychmiast usunąć chirurgicznie, aby uniknąć ryzyka nagłej śmierci. Chirurdzy powinni upewnić się, że usunięto wszelkie ślady wzrostu, ponieważ wszelkie pozostawione komórki śluzaka mogą rozwinąć się w nowe guzy. W poważnych przypadkach uszkodzenie serca będzie na tyle poważne, że konieczna będzie wymiana zastawki mitralnej.