Softail to rodzaj zawieszenia motocyklowego. Zaprojektowany, aby naśladować wygląd motocykla typu hardtail, który nie zawiera tylnego zawieszenia, Softail wykorzystuje amortyzatory i ramę z wahaczami, aby amortyzować jazdę. W przeciwieństwie do typowego tylnego zawieszenia motocyklowego z wahaczem, które zawiera amortyzatory i sprężyny zamontowane na zewnątrz ramy, Softail wykorzystuje ukryte sprężyny i amortyzatory, które są zamontowane pod ramą. Cały wahacz jest zaprojektowany tak, aby wnikał w otaczającą ramę.
Wielu producentów motocykli używa wersji symulowanego zawieszenia typu hardtail; jednak firma Harley-Davidson Motorcycle posiada patent na Softail i jest jedyną marką, która używa tej terminologii w swojej linii produktów. Zapożyczając się od swojego wczesnego dziedzictwa, firma Harley-Davidson pomogła w spopularyzowaniu motocykla typu chopper, a także w nostalgii dzięki włączeniu ramy Softail. Popularna rama pozwala rowerzystom symulować nostalgiczny wygląd, jednocześnie ciesząc się zaletami, jakie zapewnia nowoczesne zawieszenie resorowane. Długie podróże są znacznie mniej trudne dzięki zastosowaniu sprężyny i zawieszenia w stylu amortyzatora.
Pierwsze projekty motocykli nie zawierały tylnego zawieszenia. Rama motocykla była bardzo podobna do ramy roweru. Jeździec został umieszczony na sprężynowym siedzeniu, które służyło do pochłaniania nierówności drogi. Fotele, choć minimalnie amortyzowane, nie wyeliminowały nierównych właściwości jezdnych sztywno zamontowanej tylnej opony. Kierowca często tracił kontrolę nad motocyklem, gdy tylna opona odbijała się od drogi, gdy napotykał nierówny punkt na drodze.
Gdy operator motocykla nauczył się wykorzystywać kolana jako rodzaj zawieszenia, które pozwala motocyklowi kołysać się i obracać pod swoim ciałem, projektanci motocykli zaczęli wyobrażać sobie możliwości zawieszenia resorowanego. Przednie zawieszenie było pierwszą próbą producentów zaprojektowania maszyny bardziej przyjaznej dla kierowcy. Za amortyzowanymi przednimi widelcami rama Softail umieściła pod kierowcą ruchome tylne zawieszenie. Ostatecznie tylne zawieszenie przekształciło się w nowoczesne zawieszenie typu wahacza z zamontowanymi na zewnątrz amortyzatorami.
Ten typ tylnego zawieszenia był używany w większości projektów motocykli na całym świecie, dopóki firma Harley-Davidson nie wymyśliła się na nowo i zaoferowała w swojej ofercie motocykle typu nostalgia. Na czele nowych projektów znalazła się słynna stylistyka zawieszenia Softail, która oferowała atrakcyjność wczesnego projektu z wygodą nowoczesnego motocykla. Softail został ponownie wprowadzony na świat i szybko został przystosowany do asortymentu wielu producentów.