Sowa cętkowana (Strix occidentalis) jest średniej wielkości sową północnoamerykańską, która stała się znanym symbolem dzielącym, dzięki temu, że jest używana jako gatunek wskaźnikowy do oceny stanu zdrowia starych lasów. Sowy te można znaleźć w zachodniej części Ameryki Północnej, od Kolumbii Brytyjskiej po Meksyk, i były przedmiotem intensywnych badań wśród biologów, drwali i działaczy ekologicznych. Sowa cętkowana jest obecnie uznawana za gatunek zagrożony, co oznacza, że na mocy prawa przysługuje jej określona ochrona.
Sowy cętkowane mają wyraźnie nakrapiane klatki piersiowe, prążkowane skrzydła i brzuchy oraz ciemnobrązowe upierzenie, z opuchniętymi głowami i szerokimi, ciemnymi oczami. Ptaki te są dość łatwe do zidentyfikowania dzięki ich charakterystycznemu wyglądowi, a także są niezwykle płochliwe i ściśle nocne. Sowy cętkowane są mięsożercami, żywią się różnymi małymi ssakami i owadami, i wydają unikalne, wysokie pohukiwania, zwykle powtarzając kilka pomruków w krótkiej sekwencji, aby nawoływać się nawzajem.
Ta sowa stała się ikoną ochrony ze względu na preferowane przez siebie siedlisko: sowy plamiste rozwijają się w starych lasach iglastych, preferując dojrzałe lasy od młodszego wzrostu. Są one szczególnie powszechne w sekwoi, chociaż można je również znaleźć w sosnach, jodłach i innych drzewach iglastych. Sowy cętkowane wymagają również dużych obszarów przyległego siedliska, co czyni je bardzo podatnymi na wyrąb i inną działalność człowieka.
Podobny gatunek, puszczyk, jest znacznie bardziej przystosowalny niż puszczyk plamisty, przez co puszczyk plamisty jest przemieszczany w wielu regionach, nawet tych odłogowanych w celu ochrony siedlisk. Połączone naciski związane z zamieszkiwaniem przez ludzi, wyrębem i rosnącymi populacjami płomyków doprowadziły populacje sowy cętkowanej do kurczenia się w całej Ameryce Północnej, a te wrażliwe sowy powoli znikają z lasów Ameryki Północnej.
Kiedy w 1990 roku puszczyk plamisty został wymieniony jako gatunek zagrożony wyginięciem, przyciągnął duże zainteresowanie wśród działaczy ekologicznych i społeczności zajmującej się wyrębem. Sowa cętkowana stała się główną kością niezgody między tymi dwiema grupami, a aktywiści domagali się większej ochrony dla sów, w tym moratorium na wycinkę, a drwale argumentowali, że intensywne regulacje szkodzą branży pozyskiwania drewna. Dziś firmy zajmujące się wyrębem są zobowiązane do prowadzenia badań pod kątem sów cętkowanych i innych zagrożonych gatunków przed ścinaniem drzew, a wiele z tych firm zatrudnia biologów dzikich zwierząt znanych jako Hooters, którzy śledzą i identyfikują sowy, naśladując ich nawoływania i czekając, aż sowy odpowiedzą.