Co to jest sowa uszata?

Uszatka to średniej wielkości sowa leśna, którą można spotkać na całej półkuli północnej. Najłatwiej go rozpoznać po charakterystycznych kępkach piór, które przypominają kocie uszy. Jak większość sów, uszatka jest nocnym drapieżnikiem, żywiącym się głównie drobnymi ptakami i ssakami.

Przeciętna uszatka ma około 13-16 cm wysokości, a samice są zazwyczaj większe niż samce. Jest pokryty brązowymi i płowożółtymi cętkowanymi piórami, a samice są ciemniejsze niż samce. Ten ptak ma duży dysk twarzowy i czarny dziób. Sowa uszata jest jednak najlepiej poznana dzięki pędzelkom uszu wystającym z czubka głowy.

Sowy uszatki można znaleźć w większości północnej części świata, w tym w większości Ameryki Północnej, Europy, północnej Azji, Japonii i północnej Afryki. Zazwyczaj wybierają do polowania otwarte pola, pastwiska i łąki, ale preferują bardziej osłonięte obszary do gniazdowania. Często wybierają obszar gęsto zalesiony, żywopłot lub podobne gęste schronienie znajdujące się w pobliżu otwartego terenu łowieckiego na swój obszar gniazdowania.

Podobnie jak inne gatunki sów, uszatka ma doskonałe widzenie w nocy i jest nocnym drapieżnikiem. Podczas polowania sowy te lecą nisko nad ziemią, uważnie nasłuchując ruchu. Żywią się głównie małymi ssakami, takimi jak myszy i norniki, ale mogą również polować na większe ofiary, takie jak króliki, żaby i krety. Będą również atakować małe ptaki na ziemi lub w locie. Mała zdobycz jest pożerana natychmiast, ale większe zwierzęta zostaną wywiezione przed zjedzeniem.

Sowy uszatki są mniej głośne niż inne gatunki sów i nie mogą być powszechnie słyszane z wyjątkiem okresu godowego. Męskie zawołanie to niskie „huo hoo”, powtarzane co kilka sekund do 200 razy. Kobiece wołania są chrapliwym dźwiękiem, najczęściej słyszanym w odpowiedzi na męskie wołanie.

Przy wyborze gniazda uszatka najczęściej wybiera porzucone gniazda z patyków zbudowane przez inne ptaki, takie jak wrony, jastrzębie, sroki czy kruki. Czasami te sowy gniazdują w szczelinach lub zagłębieniach. Sowa nie zbuduje nowego gniazda, wybierając otwarty teren, gdy nie można znaleźć odpowiedniego gniazda.

Samice składają lęg od trzech do ośmiu jaj, a inkubacja trwa około miesiąca. W tym czasie samica pozostaje w gnieździe, a samiec poluje i wraca z pożywieniem. Po wykluciu się samiec będzie nadal przynosił pożywienie dla całej rodziny. Pisklęta zaczynają chodzić po około trzech tygodniach i zwykle są gotowe do lotu po pięciu tygodniach. Po około dwóch miesiącach młode sowy stają się samodzielne i muszą same o siebie zadbać.