Nazwana na cześć amerykańskiego przyrodnika i odkrywcy, Roberta Kennicotta, Megascops kennicottii jest powszechnie znana jako zachodnia sowa piszcząca i jest bardzo powszechna w wielu częściach zachodniej Ameryki Północnej. Te sowy będą gniazdować i polować w różnych klimatach i terenach, o ile będzie dostępne pożywienie. Kiedyś zachodnia i wschodnia sowa piszczy były uważane za ten sam gatunek, ale dziś uważa się je za dwa różne gatunki.
Zachodnia sowa piskliwa nie jest tak duża, jak wiele innych gatunków sów. Może mieć długość od 8 do 11 cali (20.3 do 28 cm), a rozpiętość skrzydeł do 24 cali (61 cm). Samice są zazwyczaj większe z gatunku i mogą ważyć około 9 uncji (255 gramów).
Płaska twarz tej sowy i jasnożółte oczy otoczone są czarnymi kółkami, a jej zakrzywiony dziób jest zwykle czarny lub ciemnoszary. Zachodnia sowa piszcząca ma okrągłą głowę z kępkami na uszach. Po podniesieniu trzymają się prosto i przypominają kocie uszy.
Chociaż większość tych sów jest szara lub szaro-brązowa, niektóre odmiany są czerwonawo-brązowe. Szara odmiana puszczyka zwyczajnego, która wydaje się preferować gniazdowanie w twardym drewnie, ma jaśniejszy spód z pionowymi smugami i znaczeniami, zwykle na dolnym brzuchu. Odmiana czerwonawo-brązowa lub rdzawa wydaje się preferować obszary, gdzie sosny są obfite i zazwyczaj są skoncentrowane w częściach Alaski i Kanady.
Podczas gniazdowania sowy te prawie zawsze można znaleźć w dziuplach drzew. Wnęki te są zwykle albo naturalnymi dziuplami, albo domami porzuconymi przez inne zwierzęta, takie jak dzięcioły. Czasami jednak zachodnie sowy piszczące można znaleźć w stodołach, klifach lub budkach lęgowych.
W okresie godowym samiec puszczyka krzykliwego zawoła samicę, a ona oddzwoni. Kiedy podejdą wystarczająco blisko, będą stroić i czyścić sobie nawzajem pióra i skubać sobie nawzajem dzioby. Naukowcy są przekonani, że tego typu ptaki pozostaną razem na całe życie, ale wiadomo, że w przypadku zniknięcia lub zabicia jednego partnera wybierają innego partnera.
Samica sowy piszczącej złoży w gnieździe od dwóch do pięciu białych jaj. Niektóre dowody sugerują, że im dalej na północ jest para, tym więcej jaj złoży samica. Jaja są składane w odstępie jednego lub dwóch dni, a samica rozpoczyna inkubację po złożeniu pierwszego. W tym czasie sama zazwyczaj wysiaduje jaja do czasu ich wyklucia. Samiec spędza czas agresywnie broniąc terytorium, polując i dostarczając samicom pokarm.
Po niespełna miesiącu pojawiają się białe lub szare sówki. Wraz z wiekiem ich lekkie pióra są stopniowo zastępowane przez dorosłe pióra ptaka. Wraz z wiekiem stopniowo zaczną pojawiać się smugi i oznaczenia. Wychodzą z gniazda około miesiąca po wykluciu, ale nadal będą pod opieką obojga rodziców nawet przez sześć tygodni dłużej. Po tym czasie zazwyczaj pozostawia się je samym sobie w poszukiwaniu pożywienia.
Jak wszystkie sowy, zachodnia sowa piszcząca jest nocnym myśliwym, zwykle rozpoczynającym się tuż po zachodzie słońca i wracającym do swojego gniazda przed wschodem słońca. Ze względu na swój bystry wzrok w nocy i prawie bezgłośny lot, te sowy mogą łatwo dostrzec zdobycz i szybko ją złapać. Te sowy zwykle zabierają wszystko, co jest dostępne, w zależności od pory roku i obszaru. Powszechne jedzenie to myszy, wiewiórki, małe ptaki, duże owady, a nawet raki.
Odróżnienie zachodniej sowy piszczącej od wschodniej sowy piszczącej może być dość trudne w obszarach, w których ich siedliska się pokrywają, takich jak Kolorado i Teksas. Oprócz obszarów, które zajmują, można je rozpoznać po kolorach rachunków, połączeniach i nawykach godowych. Sowa piskliwa ma zielonkawy lub żółtawy dziób i wyraźny głos. Zamiast serii ostrych gwizdów i pohukiwania, jak jego kuzyn na zachodzie, zazwyczaj wydaje jedno długie, przenikliwe zawodzenie. Ponadto, zamiast nawoływać, samce sowy wschodniej będą kołysać się i tańczyć dla samic w okresie godowym.