Spoileron to powierzchnia sterowa na skrzydle samolotu, która pomaga w skręcaniu, zniżaniu i hamowaniu. Są to zazwyczaj zestawy małych klapek, które osadzają się równo wzdłuż górnej powierzchni skrzydła, gdy nie są sprawne, i unoszą się w górę w strumieniu powietrza nad skrzydłem, gdy są aktywowane. Powoduje to zniszczenie lub „zepsucie” pewnej części potencjału nośnego skrzydła. Ten efekt zapewnia dodatkowy sygnał wejściowy do głównych powierzchni sterowania przechyłem podczas skręcania samolotu. Spoileron zwiększa również tempo opadania i zmniejsza potencjał podnoszenia na pasie startowym podczas lądowania, zwiększając w ten sposób potencjał hamowania.
Bardziej znany jako spoilery, spoileron to montowana na skrzydle powierzchnia sterowa, którą można znaleźć we wszystkich ciężkich samolotach komercyjnych i wielu mniejszych samolotach. Zazwyczaj składa się z zestawów zawiasowych, podłużnych klap, umieszczonych w kierunku środka górnej powierzchni skrzydła. Są one zawieszone w taki sposób, że unoszą się w kierunku tylnej lub spływowej krawędzi skrzydła, stanowiąc przeszkodę dla powietrza przepływającego nad skrzydłem. Zestawy spoileronów w ciężkich samolotach komercyjnych mogą być uruchamiane ręcznie za pomocą dźwigni na pokładzie nawigacyjnym lub automatycznie w ramach działań związanych z przechylaniem lub hamowaniem samolotu.
Lot poziomy opiera się na zrównoważonej relacji siły nośnej obu skrzydeł, która jest iloczynem relacji powietrza przepływającego nad i pod skrzydłem. Podczas przechylania lub skręcania jedno skrzydło opada w kierunku wewnętrznej części promienia skrętu, a zewnętrzne skrzydło unosi się. Podstawowymi powierzchniami sterowymi odpowiedzialnymi za to działanie są lotki umieszczone na krawędzi spływu skrzydeł w kierunku ich końców. Podczas przechylania lotka wewnętrzna skrzydła unosi się ponad powierzchnię skrzydła, dzięki czemu powietrze przemieszczające się nad górą może na nią napierać i spychać skrzydło w dół. Zewnętrzna lotka skrzydła przesunie się w dół, tak aby powietrze przemieszczające się pod skrzydłem mogło na nie napierać i unosić je.
Chociaż może się to wydawać skutecznym sposobem na zmuszenie samolotu do toczenia, jest jeden problem z używaniem samych lotek. Podczas manewru przechyłu oba skrzydła nadal wytwarzają prawie równą siłę nośną, więc skrzydło odchylone w dół walczy z wejściem lotek. Aby przeciwdziałać temu efektowi, jednocześnie unoszą się spojlery po wewnętrznej stronie błotnika. Ma to wpływ na zakłócenie przepływu powietrza nad górną częścią skrzydła i zmniejszenie jego potencjału nośnego. To znacznie ułatwia lotkom odchylanie wewnętrznego skrzydła w dół, poprawiając czas reakcji samolotu na przechyły i wywierając mniejszy nacisk na skrzydło.
Spoilerony są również używane, gdy samolot zaczyna opadać. Samolot zwykle wznosi się lub schodzi, używając sterów wysokości na ogonie, aby pochylić nos w górę lub w dół. Samoloty często muszą schodzić dość szybko, aby zachować swoje profile zniżania w planie lotu. Zwykle wymaga to postawy z nosem w dół, co na ogół byłoby denerwujące dla pasażerów. Aby przyspieszyć zejście, spoilery są umieszczane, zwykle ręcznie z kabiny, na obu skrzydłach, aby wytrącić część potencjału nośnego skrzydeł; powoduje to, że samolot opada pionowo, a także wzdłuż ścieżki schodzenia. Pozwala to również na schodzenie z prędkością kilku tysięcy stóp na minutę przy minimalnym pochyleniu nosa w dół; chociaż może to powodować pewne uderzenia, zwiększa komfort pasażerów.
Ostatnim zastosowaniem spoilronu jest wspomaganie hamowania podczas lądowania. Jest to zazwyczaj zautomatyzowany proces inicjowany przez system automatycznego lotu samolotu. Gdy tylko główny bieg samolotu dotknie pasa startowego, spojlery rozkładają się całkowicie, co powoduje uniesienie skrzydeł. Powoduje to, że samolot całkowicie osadza się na pasie startowym, umożliwiając w ten sposób maksymalną skuteczność hamowania.