Kompresor do pierścieni tłokowych to narzędzie służące do ściskania pierścieni tłokowych na tłok w celu dopasowania tłoka do ścianek cylindra. Zazwyczaj wykonana ze stali sprężynowej lub obrobionego maszynowo pierścienia aluminiowego, kompresor pierścieni tłokowych jest zwykle dobrze naoliwiony, aby tłok i pierścienie mogły się przez nie z łatwością ślizgać. Istnieją dwa podstawowe typy sprężarek: regulowany typ, który może być dostosowany do wielu tłoków o różnych rozmiarach, oraz typ bez regulacji, który jest dostosowany do jednego konkretnego zastosowania i rozmiaru tłoka.
Pierścienie tłokowe są elementem silnika lub silnika napędzanego tłokiem, który faktycznie styka się ze ściankami cylindra. Pierścienie tłokowe są również odpowiedzialne za tworzenie kompresji wymaganej do pracy silnika tłokowego. Wykonane ze stali sprężynowej pierścienie tłokowe muszą być mocno ściśnięte, aby zmieściły się w ściankach cylindra. Używając kompresora pierścieni tłokowych, mechanik jest w stanie ścisnąć nadwymiarowe pierścienie tłokowe, aby tłok wsunął się w ścianę cylindra. Gdy tłok opuszcza sprężarkę, pierścienie tłokowe wysuwają się z rowków pierścieni tłokowych i mocno dociskają do ścian cylindrów silnika.
Gdy pierścienie tłokowe są umieszczane na tłoku, szczeliny na końcach pierścieni tłokowych są niedopasowane, tak że nie są idealnie dopasowane do siebie. Powoduje to zwiększoną kompresję cylindra, co skutkuje wzrostem mocy cylindra. Ściana cylindra jest nasmarowana, podobnie jak tłok i pierścienie, aby umożliwić swobodne przesuwanie się zespołu wewnątrz cylindra po zainstalowaniu. Kompresor pierścieni tłokowych jest umieszczany wokół tłoka i dokręcany, jeśli dotyczy. Tłok, korbowód i pierścienie tłokowe są następnie umieszczane w cylindrze, aż sprężarka zetknie się z górną częścią bloku cylindrów.
Gdy tłok znajduje się w górnej części cylindra, a narzędzie do ściskania pierścieni znajduje się równo z blokiem cylindra, tłok jest wbijany w cylinder za pomocą drewnianej rączki młotka lub podobnie miękkiego, ale mocnego przedmiotu. Tłok powinien wysunąć się płynnie ze sprężarki do cylindra. W przypadku wystąpienia problemu tłok jest usuwany, sprawdzany i ponownie wkładany, jeśli jest w dobrym stanie. Czasami pierścień przesunie się przez kompresor pierścieni tłokowych i zaczepi się o górną krawędź cylindra. Może to spowodować uszkodzenie pierścienia tłokowego i w wielu przypadkach wymusza wymianę pierścienia, aby upewnić się, że silnik będzie działał bez uszkodzeń.