Sprzęgło tarczowe jest stosowane w ręcznej skrzyni biegów pojazdu i jest umieszczone pomiędzy kołem zamachowym a płytą dociskową. W niektórych wysokowydajnych zastosowaniach sprzęgło wielotarczowe służy do lepszego wykorzystania dużej mocy i momentu obrotowego wytwarzanego przez silnik. To urządzenie może składać się z materiałów organicznych, związków metali i żelaza, a nawet kevlaru w zastosowaniach o wysokiej wydajności.
Wiele czynników wpływa na określenie prawidłowego ustawienia sprzęgła tarczowego w pojeździe, w tym rozmiar silnika i moc wyjściową, masę pojazdu, użytkowanie pojazdu, a nawet rozmiar opon. Za każdym razem, gdy nowy jest umieszczany w pojeździe, należy odnowić jego koło zamachowe. Celem odnowienia koła zamachowego jest nie tylko zapewnienie płaskiej i gładkiej powierzchni, na której będzie działała nowa tarcza sprzęgła, ale także upewnienie się, że na kole zamachowym znajdują się świeże oznaczenia maszyny, aby pomóc nowej tarczy w równomiernym zużyciu.
W zastosowaniach ze sprzęgłem wielotarczowym często konieczna jest wymiana stalowych tarcz, które poruszają się między tarczami sprzęgła. Te stalowe tarcze często ulegają spaleniu i wypaczeniu pod wpływem wysokiej temperatury wytwarzanej przez ślizgające się sprzęgło. Tarczę dociskową należy również wymienić lub obrobić podczas montażu nowego zespołu sprzęgła tarczowego. Wiele wysokowydajnych płyt dociskowych ma możliwość regulacji sposobu, w jaki płyta sprzęga się z dyskiem. W pojazdach drogowych płyta dociskowa jest po prostu przykręcana bez konieczności regulacji.
W zastosowaniach z napędem ulicznym sprzęgło jest wyposażone w sprężyny na obwodzie tarczy. Sprężyny te pozwalają na pochłanianie przez tarczę części wstrząsów podczas zwalniania sprzęgła, redukując w ten sposób lub eliminując drgania sprzęgła. Drganie sprzęgła to gwałtowne potrząsanie, o którym wiadomo, że łamie przeguby wału napędowego, mocowania silnika i skrzyni biegów, a nawet powoduje pękanie i pękanie szyby przedniej w ekstremalnych przypadkach.
W wyczynowych pojazdach wyścigowych zespoły sprzęgła tarczowego nie mają sprężyn i składają się z litej stalowej płyty. Dzięki temu sprzęgło jest znacznie sztywniejsze i z mniejszym poślizgiem. Wyeliminowanie poślizgu sprzęgła powoduje, że pojazd porusza się do przodu o ułamek sekundy szybciej. W zastosowaniach wyścigowych sekundy sumują się, a nawet ułamek sekundy może zadecydować o wygraniu lub przegraniu wyścigu. Sprzęgło tarczowe to jedno z najważniejszych ogniw łączących silnik z układem napędowym.