Uważana za najtrwalszą grę uliczną XX wieku, często uważa się, że stickball powstał na ulicach Nowego Jorku w latach trzydziestych XX wieku. Popularna gra typu pick-up, mająca swoje korzenie w czasach kryzysu, początkowo nie wymagała prawdziwego sprzętu sportowego. Ogólnie rzecz biorąc, w stickball grano wyłącznie za pomocą starej kija od miotły i jakiegoś rodzaju gumowej piłki, która była mniej więcej wielkości piłki baseballowej.
W większości reguły gry w stickball naśladowałyby przepisy z tamtych czasów, które obowiązywały w głównych ligach baseballu lub softballu. Oprócz używania zwykłych przedmiotów jako substytutów odpowiedniej piłki i kija, gracze w stickball również dobrze wykorzystali wszelkie inne przedmioty, które były wspólne dla życia w mieście. Na przykład pokrywy włazów często byłyby używane jako podstawy. W sytuacjach, gdy lokalne władze krzywo patrzyły na użycie włazów lub gdy na pustej parceli odbywała się gra w stickball, wystarczy stara bluza lub worek z mąką wypełniony słomą lub brudem.
Stickball był popularny wśród dzieci z sąsiedztwa z różnych środowisk etnicznych. W grę wchodziło również kilka odmian zasad gry, w zależności od miejsca dostępnego na grę w stickball. Gra typu „fast pitch” wymagała, aby za pałkarzem znajdowała się ściana lub ogrodzenie. Miotacz używa technik rzucania podobnych do tych stosowanych w baseballu. W grze w powolnym narzucie miotacz stoi bliżej pałkarza i piłka może odbić się raz, zanim pałkarz wykona zamach. Trzecia odmiana, nazywana fungo, to najbardziej ustrukturyzowana forma stickball. Przy takim podejściu pałkarz podrzuca piłkę i uderza ją w drodze w dół lub po tym, jak piłka uderzy o chodnik i odbije się.
Zasady dotyczące deklarowania pałkarza jako wyrzuconego również różnią się w zależności od miejsca. W wielu przypadkach wzór jest zgodny ze zwykłą zasadą trzech uderzeń. Jednak niektóre style gry wymagają tylko jednego lub dwóch uderzeń. Home run może zostać uznany za wyautowany, jeśli piłka wyląduje na dachu sąsiedniego domu lub stłucze okno.
Stickball nadal cieszył się popularnością po okresie Wielkiego Kryzysu i nadal cieszy się dużym zainteresowaniem wśród miejskich dzieci w wielu obszarach metropolitalnych. W niektórych przypadkach sport jest nawet organizowany w ligi, a wiele miast organizuje regularne turnieje i zawody.