Stojan to statyczna część obrotowych urządzeń elektromagnetycznych, takich jak silniki elektryczne, alternatory i generatory. Reprezentuje jeden z dwóch podstawowych elementów urządzenia, drugim jest ruchomy wirnik, który dostarcza roboczą moc wyjściową. W zależności od konstrukcji urządzenia stojan może pełnić rolę twornika lub uzwojenia wzbudzenia danego urządzenia. W obu przypadkach pozostaje nieruchomy przez cały czas, podczas gdy wirnik obraca się wokół niego lub wewnątrz niego.
Obrotowe maszyny elektromagnetyczne, takie jak silniki elektryczne i generatory, składają się z dwóch podstawowych elementów, które w zależności od konkretnej konstrukcji spełniają jedną z dwóch krytycznych funkcji. Dwa podstawowe elementy to obracający się wirnik i nieruchomy stojan. W przypadku silnika, wirnik jest częścią urządzenia, która dostarcza ruch roboczy, który maszyna ma wykonać. W alternatorach i generatorach wirnik jest elementem, do którego przykładany jest ruch roboczy zewnętrznego źródła zasilania, jak widać w alternatorze samochodowym. W obu przypadkach stojan pozostaje statyczny w stosunku do obracającego się wirnika przez cały czas pracy.
Niezależnie od tego, czy dana maszyna jest urządzeniem wyjściowym ruchu, takim jak silnik, czy źródłem energii elektrycznej, takim jak generator, stojan i wirnik spełniają jedną z dwóch podstawowych funkcji w cyklu pracy. Pierwszym z nich jest urządzenie polowe lub cewka polowa, jak to się często nazywa. Ta część maszyny dostarcza silne pole magnetyczne dzięki szyku magnesów trwałych lub cewki elektrycznej. Drugim elementem w cyklu pracy jest zwora. Jest to część maszyny, z którą oddziałuje pole magnetyczne, aby zapewnić wyjście urządzenia.
W wielu urządzeniach obie części mogą pełnić rolę urządzenia polowego lub twornika. Na przykład duży silnik przemysłowy będzie wyposażony w cewkę polową umieszczoną wewnątrz statycznego zewnętrznego elementu stojana, przy czym twornik jest reprezentowany przez laminowany stalowy rdzeń otaczający wirnik, który obraca się w stojanie. Z drugiej strony mały bezszczotkowy silnik prądu stałego (DC) napędzający wentylator chłodzący komputer będzie miał cewkę polową owiniętą wokół centralnie umieszczonego stojana. Komponent wirnika, w przeciwieństwie do poprzedniego przykładu, będzie obracał się wokół zewnętrznej części składowej statycznej. Jednak w obu przypadkach stojan jest zawsze elementem statycznym w maszynie.