Nephrosclerosis to stan charakteryzujący się pogrubieniem i stwardnieniem naczyń krwionośnych w nerkach. Ten stan może prowadzić do niewydolności nerek i może być bardzo poważny. Wiele starszych osób ma łagodną postać, co oznacza, że ich naczynia krwionośne powoli się zmieniają, ale zmiany nie zachodzą wystarczająco szybko, aby wymagały leczenia. W przypadku pacjentów z łagodną stwardnieniem nerek nadal dobrym pomysłem jest bycie świadomym stanu i podjęcie kroków, aby zapobiec przyspieszeniu progresji. Inni pacjenci mają złośliwą stwardnienie nerek, w którym to przypadku uszkodzenie następuje na tyle szybko, że potrzebne jest leczenie i interwencja.
Wydaje się, że ten stan występuje częściej u osób powyżej 60. roku życia oraz u osób pochodzenia afrykańskiego. Niektóre badania sugerują, że wyższy wskaźnik u osób pochodzenia afrykańskiego może być związany z czynnikami społecznymi, a nie z genetyką, ponieważ osoby te czasami mają trudności z dostępem do opieki zdrowotnej, zwłaszcza opieki profilaktycznej. Może występować częściej u osób z przewlekłym nadciśnieniem lub kłębuszkowym zapaleniem nerek. Stan powoduje również nadciśnienie, co prowadzi do stałego wzrostu ciśnienia krwi. Wysokie ciśnienie krwi może powodować między innymi bóle głowy, zaburzenia widzenia, nudności i uszkodzenia narządów.
Lekarz może zdiagnozować stwardnienie nerek za pomocą badania krwi, aby sprawdzić poziomy kilku składników we krwi, wraz z analizą moczu, tomografią komputerową i wywiadem z pacjentem, aby omówić historię życia pacjenta i określić początek objawów. Lekarze mogą również badać oczy pod kątem oznak uszkodzeń spowodowanych wysokim ciśnieniem krwi, zwłaszcza jeśli pacjent zgłasza zaburzenia widzenia lub problemy z widzeniem.
Leczenie nephrosclerosis polega na kontrolowaniu ciśnienia krwi. Leki mogą być stosowane w celu obniżenia ciśnienia krwi lub pacjent może próbować kontrolować je za pomocą diety i ćwiczeń. Utrzymując niskie ciśnienie krwi, pacjenci mogą zapobiegać wtórnym powikłaniom miażdżycy nerek, w tym uszkodzeniom narządów, utracie wzroku i niewydolności nerek.
Chociaż pewne zmiany w tętnicach są nieuniknione wraz z wiekiem, istnieją pewne kroki, które można podjąć, aby zapobiec złośliwemu stwardnieniu nerek i stwardnieniu innych obszarów układu naczyniowego. Kontrolowanie ciśnienia krwi jest prawdopodobnie najważniejszym krokiem; można zastosować dietę i ćwiczenia fizyczne, aby utrzymać niskie i stabilne ciśnienie krwi. Jeśli pacjent zaczyna odczuwać przewlekłe nadciśnienie nawet po przestrzeganiu zaleceń dotyczących stylu życia, należy skonsultować się z lekarzem, aby sprawdzić, czy istnieje wyjaśnienie wzrostu ciśnienia krwi.