Superbakteria, pisana również jako superbakteria, to powszechna nazwa szczepów bakterii opornych na antybiotyki. Definicja jest bardziej dopracowana i oznacza, że dany szczep bakterii jest oporny na więcej niż jeden rodzaj antybiotyku. To sprawia, że te „robale”, które często są najczęściej obecne w szpitalach, gdzie mogą polować na osoby bardziej podatne na infekcje, są trudne do zwalczenia. Rozwój nowych typów super-robaczków lub mutacji już znanych jest dla specjalistów od chorób ogromnym niepokojem. Istnieje obawa, że niektóre szczepy mogą rozwinąć tak dużą oporność na antybiotyki, że stałyby się praktycznie nieuleczalne.
Bakterie to żywe organizmy, które w celu przetrwania mają zdolność mutacji i zmian. Ponieważ podlegają temu procesowi ewolucyjnemu, podobnie jak wszystkie inne żywe istoty, kiedy atakują je antybiotyki, mogą z czasem opracować sposoby na ich zwalczanie. Bakterie, które przetrwają leczenie antybiotykami, wytwarzają nowe bakterie, które mogą posiadać strukturę genetyczną, aby przetrwać dodatkowe leczenie antybiotykami. W ten sposób może narodzić się nowy szczep bakterii i przekazać go innym żywym organizmom.
Wiele różnych rodzajów bakterii nie jest łatwo zniszczonych przez jeden konkretny antybiotyk. Zwykle nie stanowi to problemu, ponieważ istnieje wiele innych metod leczenia antybiotykami, które można zastosować do zabicia szczepu bakteryjnego. Większość typów super-robaków jest odporna na kilka antybiotyków i może rozwinąć dodatkową oporność w przyszłości. Stwarza to ogromne problemy dla zdrowia ludzi i zwierząt, a niektórzy specjaliści od chorób opisują obecne badania nad antybiotykami i opracowywanie leków jako wyścig między tworzeniem nowych leków, które będą leczyć rozwijające się superbłędy.
Wiadomo, że wiele z istniejących super błędów zostało spowodowanych głównie przez nadużywanie antybiotyków. Przepisywanie antybiotyków w celu leczenia wirusów zamiast ustalenia, czy dana osoba ma infekcję, daje powszechnym bakteriom możliwość mutacji i wzmocnienia. Doprowadziło to do znaczących zmian w środowisku medycznym w tej kwestii, a większość lekarzy obecnie niechętnie stosuje antybiotyki, chyba że istnieją wyraźne dowody infekcji. Wielu specjalistów od chorób opowiada się również za ograniczeniem stosowania antybiotyków w hodowli mięsa, ponieważ może to doprowadzić do powstania nowych szczepów super robaków.
Niestety, istnieją już pewne formy super błędów, które stwarzają problemy. Jednym z najbardziej znanych jest gronkowiec złocisty oporny na metycylinę (MRSA), który do niedawna występował głównie w szpitalach i innych placówkach medycznych. MRSA może powodować poważne infekcje zewnętrzne i wewnętrzne, które wymagają specyficznego leczenia antybiotykami. Inne szczepy MRSA są obecnie obecne w wielu społecznościach.
Podczas leczenia superbakterii lekarze muszą być w stanie ją zidentyfikować i znać rodzaj antybiotyków, na które jest oporny. Zazwyczaj oznacza to hodowanie obszarów infekcji w celu zidentyfikowania szczepu bakteryjnego. Hodowla wymaga czasu, może opóźnić skuteczne leczenie i zawsze istnieje możliwość, że pojawiła się dodatkowa mutacja szczepu, co sprawia, że zalecane metody leczenia są nieskuteczne.