Test potu to test medyczny służący do pomiaru ilości chlorków wydalanych z organizmu wraz z potem. Ilość jest mierzona przez określony czas i służy do określenia, czy dziecko ma lub może mieć mukowiscydozę. Choroba ta powoduje, że ofiary wytwarzają w pocie zwiększone stężenie zarówno chlorku, jak i sodu.
Mukowiscydoza może powodować, że dzieci nie rosną, mają problemy z trawieniem i różne poważne problemy z oddychaniem. Mukowiscydoza była wyrokiem śmierci w pierwszej połowie XX wieku, a chore dzieci zwykle nie żyły dłużej niż pierwszy rok. Udoskonalone terapie oznaczają, że osoby, u których w XXI wieku zdiagnozowano mukowiscydozę, mogą spodziewać się życia w wieku dorosłym, chociaż choroba wymaga stałego leczenia.
Nadmiar sodu produkowany w pocie — nawet dwa do pięciu razy większy niż normalnie — jest często pierwszym wskaźnikiem problemu. Rodzice często zgłaszają lekarzowi dziecka, że dziecko ma słony smak. Ta obserwacja jest na ogół wystarczająca, aby lekarz zlecił wykonanie testu potu. Takie dzieci często będą miały pozytywny wynik testu, co skutkuje diagnozą mukowiscydozy.
Test potu pomaga lekarzom zdiagnozować tę chorobę u dzieci w wieku 2 dni, chociaż niemowlęta w tym wieku mogą nie wytwarzać wystarczającej ilości potu, aby uzyskać dokładny odczyt. Test nie wymaga żadnego specjalnego przygotowania, a dzieci, które będą badane, mogą wykonywać swoje normalne czynności do czasu testu. W biurze lub laboratorium test potu zajmie około godziny.
Procedura testu potu jest dość prosta. Substancję chemiczną, która powoduje, że dziecko wytwarza pot, nakłada się na jego ramię. Słaby, bezbolesny prąd elektryczny jest następnie używany do dalszego wywołania pocenia się w badanym obszarze. Pot jest następnie zbierany i testowany pod kątem podwyższonych ilości chloru i sodu.
Chociaż test potu jest często używany do potwierdzenia diagnozy mukowiscydozy, może być niejednoznaczny. W takich przypadkach lekarz może zlecić dodatkowe badania w celu potwierdzenia obecności lub braku choroby. Kwas dezoksyrybonukleinowy (DNA) jest czasami pobierany ze śliny lub krwi i badany pod kątem genetycznych wskaźników mukowiscydozy. Bez względu na to, jak zostanie postawiona diagnoza, leczenie tej choroby rozpoczyna się tak wcześnie, jak to możliwe. Opieka nad pacjentem to proces trwający całe życie.