Szkocka whisky to szczególny rodzaj whisky wyprodukowanej w Szkocji, która ogólnie nazywana jest po prostu szkocką. Istnieje pięć głównych odmian whisky: szkocka single malt, szkocka słodowa w kadzi, szkocka mieszana, szkocka single-grain i szkocka blended-grain. Scotch sięga co najmniej końca XV wieku, chociaż prawdopodobnie istniał już kilkadziesiąt lat wcześniej. Przez setki lat nadmierne opodatkowanie doprowadziło do powstania tylko kilku licencjonowanych destylarni, ale od początku XIX wieku istniała szeroka gama destylarni, z których wszystkie produkowały własną wersję szkockiej whisky single malt.
Szkocką można podzielić na dwie główne kategorie: szkockie mieszane lub pojedyncze. Nie wszystkie szkockie produkowane są ze słodu jęczmiennego, a większość szkockich wykorzystuje różne rodzaje zbóż. Na przykład whisky blended grain wykorzystuje różne whisky zbożowe z różnych destylarni, mieszając je w celu uzyskania pożądanego smaku. Scotch jednoziarnisty niekoniecznie używa tylko słodowanego jęczmienia, a nawet całego jęczmienia, ale wszystko pochodzi z jednej destylarni. Vatted Scotch bierze kilka ofert szkockich gorzelni single malt i łączy je ze sobą. A szkocka whisky blended łączy szkocką whisky single malt z whisky zbożową z różnych destylarni.
Jednak szkocka single malt jest ogólnie uważana za najlepszy rodzaj szkockiej. Musi być destylowany w jednej gorzelni, wykonanej wyłącznie ze słodu jęczmiennego, w Szkocji, przy użyciu alembika. Dodatkowo szkocka whisky single malt musi być starzona w Szkocji w dębowych beczkach przez co najmniej trzy lata, chociaż większość single maltów dojrzewa znacznie dłużej przed butelkowaniem. Ze względu na stosunkowo małe rozmiary produkowane w szkockiej szkockiej single malt, jak również wymuszony wysoki poziom kontroli, jest ona stosunkowo droga, a najwyższej klasy szkockie szkockie single malt mogą być niezwykle kosztowne.
Produkcja szkockiej whisky single malt opiera się na dość małych partiach, aby zapewnić wysoki poziom jakości. Te partie są następnie degustowane i mieszane w destylarni, aby stworzyć odpowiednią mieszankę i ostateczną szkocką whisky single malt. Większe destylarnie z roku na rok mają większą konsystencję, ponieważ mają dużą liczbę partii do zmieszania w celu uzyskania takiej konsystencji, podczas gdy mniejsze destylarnie mogą doświadczać większych odchyleń od normy. Niektóre destylarnie faktycznie dążą do odchyleń w swojej szkockiej, pozwalając partiom z danego roku określić ten konkretny rocznik, na wiele sposobów, w jaki działa wino.
Scotch single malt zawiera tylko trzy składniki, dlatego każdy z nich jest traktowany z najwyższą starannością. Podczas gdy inne szkockie mogą wykorzystywać inne zboża, szkocka single malt opiera się wyłącznie na jęczmieniu, drożdżach i wodzie w jej przygotowaniu. Woda może pochodzić z różnych źródeł, przy czym wiele nowoczesnych gorzelni używa wody destylowanej, aby lepiej kontrolować jej smak, podczas gdy większość tradycyjnych gorzelni korzysta z lokalnego źródła wody źródlanej, która jest traktowana jako źródło dumy. Jęczmień kiełkuje w tej wodzie przez kilka dni, dostarczając słodu dla szkockiej poprzez przekształcenie skrobi jęczmiennej w cukry, które mogą fermentować w alkohol. Często do procesu dodawany jest również dym torfowy, aby nadać szkockiej charakterystyczny wędzony smak.