Układy scalone są powszechnie nazywane układami scalonymi, chipami lub mikrochipami. Są to maleńkie obwody elektryczne, które zasilają takie produkty, jak telefony komórkowe, komputery i prawie każde urządzenie elektroniczne. Mikroskopijna grafika w postaci wzorów i słów drukowanych na chipie podczas jego produkcji jest znana jako sztuka chipowa. Ten rodzaj grafiki jest również nazywany graffiti chipowym, silikonowym graffiti, krzemową grafiką i krzemowym doodlingiem. Projektanci często dodawali grafikę chipową do obwodów, aby oznaczyć je jako własne, podobnie jak artyści podpisują swoje obrazy i rysunki.
Jednym z głównych powodów, dla których projektanci zaczęli używać grafiki chipowej, była możliwość wykrycia, czy inny projektant lub producent skopiował ich produkt. Wiele firm zajmujących się układami scalonymi używało podobnych masek lub szablonów chipów do swoich obwodów przed 1984 rokiem. Jeśli jednak czyjaś grafika z chipem pojawiła się na mikrochipach innej firmy, był to wyraźny znak, że całkowicie ukradł cały projekt. Stany Zjednoczone uchwaliły rewizję swoich praw autorskich w 1984 r., sprawiając, że projekty układów są automatycznie chronione prawami autorskimi, więc każda firma musiała stworzyć własne unikalne struktury układów.
Grafika chipowa nie jest już konieczna do ochrony praw autorskich, ale niektórzy projektanci nadal ją uwzględniają. Mimo to niektóre firmy mają przepisy, które zabraniają dodawania dzieł sztuki do układów scalonych. Obawa polega na tym, że projekty w jakiś sposób zakłócą działanie chipów. Chociaż wiele korporacji IC nie chce tych podpisów w swoich obwodach, inne cenią sztukę chipów za jej kreatywność i wyjątkowość. Na przykład Smithsonian National Museum of American History zgromadziło wiele fotografii sztuki chipów i nadal gromadzi przykłady do prezentacji grafiki krzemowej.
Grafika chipowa jest drukowana na chipach za pomocą fotolitografii, która wykorzystuje światło do wytrawiania wzorów. Każdy układ scalony można poddać procesowi wytrawiania kilkanaście razy, więc dodanie symbolu lub słowa do chipa zazwyczaj nie wymaga osobnego procesu ani nie zwiększa kosztów. Obrazy wyglądają jak prosta grafika liniowa, chociaż niektóre projekty mogą być złożone. Sztuka może obejmować słowo lub frazę, popularne postacie z kreskówek, zwierzęta, symbole i logo firmy.
Do obejrzenia i sfotografowania projektów niezbędny jest mikroskop. Wczesne dzieła sztuki, wykonane, gdy chipy były znacznie większe niż obecnie, często miały nie więcej niż 50 mikrometrów wysokości. Oznacza to, że cały doodle może mieć tylko 0.002 cala (0.0058 mm) wysokości, co stanowi ułamek szerokości ludzkiego włosa. Dzisiejsza technologia pozwala na jeszcze mniejsze obwody i układ scalony.