Czasami określana jako stawka za wodę, taryfa za wodę jest terminem używanym do określenia ceny lub stawki, jaką przedsiębiorstwo pobiera od klientów w zamian za dostęp do wody. Nie obejmuje to opłat związanych z rzeczywistą ilością zużytej wody, ale po prostu możliwość dostępu do mediów. Nawet jeśli klient zarejestruje zerowe zużycie wody w okresie rozliczeniowym, taryfa za wodę będzie nadal należna, dopóki konto klienta pozostanie otwarte.
W zależności od ustawienia dla każdego klienta może być ocenianych więcej niż jedna taryfa za wodę. Niektóre przedsiębiorstwa użyteczności publicznej łączą zarówno dostęp do wody pitnej, jak i innych celów domowych z opłatą za świadczenie usług kanalizacyjnych na terenie jurysdykcji. Inne firmy podzielą te dwie usługi oddzielnie, umożliwiając konsumentom określenie wysokości każdego rodzaju opłaty lub opłaty. Ogólnie rzecz biorąc, taryfa lub taryfy wodne pomagają zrekompensować kilka wydatków związanych z dostarczaniem klientom usług związanych z wodą, w tym koszty transportu, konserwacji kanalizacji, oczyszczania ścieków, a nawet procesy fakturowania i obsługi płatności od klientów.
Na charakter taryfy za wodę może mieć również wpływ rodzaj klienta otrzymującego usługę. Nie jest niczym niezwykłym, że przedsiębiorstwa użyteczności publicznej ustalają różne taryfy dla klientów mieszkaniowych, klientów biznesowych i budynków użyteczności publicznej będących własnością i zarządzanych przez jednostki samorządu terytorialnego. Zazwyczaj do kalkulacji taryfy stosuje się określoną formułę w oparciu o rodzaj zaangażowanego klienta i oszacowanie rodzaju wydatków, które są ponoszone w ramach świadczenia usług na rzecz konsumenta.
Należy zauważyć, że taryfa za wodę różni się od opłat związanych z faktycznym zużyciem wody w danym okresie rozliczeniowym. Firmy użyteczności publicznej często używają wodomierza do określenia poziomu zużycia generowanego przez klienta, a następnie wystawiają rachunek za to zużycie na podstawie określonej formuły stawki. W innych scenariuszach rozliczenie za dany okres będzie obejmować średnią kwotę użycia opartą na danych historycznych, co pozwoli klientowi zapłacić mniej więcej taką samą kwotę z jednego okresu rozliczeniowego do następnego. W przeciwieństwie do opłat za rzeczywiste zużycie, które mogą się różnić w zależności od okresu, taryfa za wodę pozostaje stała, przynajmniej do czasu zmiany wysokości tej opłaty i wejścia w życie nowej taryfy.