Tenure track to klasyfikacja stanowisk stosowana głównie w amerykańskich college’ach i uniwersytetach, aby wskazać, że profesor ubiega się o stałe stanowisko. Przez większość czasu profesorowie uczelni są zatrudniani w jednej z trzech klasyfikacji: adiunkt, roczny lub etat. Ta ostatnia jest najbardziej prestiżowa i najbardziej pożądana. Posiadanie etatu nie gwarantuje stałości, ale zazwyczaj obiecuje profesorowi stałe stanowisko, jeśli spełni określone oczekiwania w ciągu pierwszych kilku lat pracy.
Znaczenie w środowisku akademickim
Kadencja jest bardzo ważna dla profesorów i nauczycieli ze względu na wolność intelektualną, jaką niesie. Kiedy instruktor jest zatrudniony na stałe, jest on stałym członkiem wydziału i zazwyczaj nie można go usunąć ani zwolnić bez działania rady dyrektorów szkoły. Zdobywanie etatu chroni zarówno pracę profesora, jak i jego pomysły.
Szczególnie na poziomie uniwersyteckim profesorowie poświęcają dużo czasu na badanie nowych pomysłów. Badania te zwykle towarzyszą nauczaniu i często są wplecione w zajęcia. Profesor, który jest zatrudniony na etacie, ma wsparcie instytucjonalne do realizacji unikalnego programu badawczego i ma swobodę włączania nowych pomysłów do zajęć bez obawy o zakończenie. Wiele osób postrzega kadencję jako sposób na zachowanie uniwersytetu jako miejsca, w którym idee przepływają swobodnie, a poszczególni uczeni mają swobodę realizowania własnych zainteresowań.
Proces rekrutacji
Nowi profesorowie i nauczyciele rzadko otrzymują pełny etat w momencie zatrudnienia. Kiedy szkoła spotyka kandydata, który uważa, że będzie dobrze pasował na dłuższą metę, zazwyczaj oferuje mu pracę na stałe. Oznacza to, że czeka na stałe stanowisko, o ile kandydat spełnia określone oczekiwania szkoły. Nowi pracownicy zazwyczaj rozpoczynają pracę na ścieżce stałego zatrudnienia, wiedząc, że będą sprawdzani i dokładnie oceniani na każdym kroku.
Wymagania dotyczące sukcesu
Oczekiwania są różne w różnych szkołach, ale zazwyczaj obejmują publikacje, recenzje uczniów i udział w zajęciach uniwersyteckich. Przez większość czasu profesorowie mają około pięciu lat od daty zatrudnienia, zanim zostanie podjęta decyzja o ich stałym statusie.
Publikacja jest zwykle najważniejszym wymogiem dla profesorów, którzy mają nadzieję na pracę. Instruktorzy, którzy piszą książki, publikują opracowania lub wnoszą znaczący komentarz do antologii, często mają większe szanse na zdobycie etatu niż ci, którzy spędzają czas wyłącznie w klasie. Oczywiście różne szkoły mają różne priorytety; jednak nawet w małych szkołach pedagogicznych publikacja jest ważna. Pisanie z zewnątrz nie tylko pomaga wykazać kwalifikacje i wiedzę profesora, ale także pomaga wzmocnić nazwę szkoły w krajowych i międzynarodowych kręgach akademickich.
Przegląd kadencji
Kiedy profesor przepracował wymagany okres kadencji, jest oceniany przez panel innych instruktorów i urzędników uniwersyteckich. Proces ten jest zwykle nazywany „przeglądem etatu” i określa, czy profesor pozostanie – to znaczy, czy zostanie mu przyznany etat – czy też zostanie zwolniony z uniwersytetu.
Panel zazwyczaj najpierw przygląda się wkładom materialnym. Będzie recenzować publikacje profesora, czytać oceny studentów z prowadzonych zajęć i badać ogólny wkład profesora w uczelnię. To, czy instruktor służył w komisjach, czy przewodniczył jakimkolwiek funkcjom departamentu, jest często ważnym sposobem oceny jego zaangażowania w szkołę.
Jednak w grę mogą wchodzić również aspekty niematerialne. Starcia osobowości lub inne konflikty mogą czasami uniemożliwić przyznanie mandatu. To, jak inni postrzegają wkład profesora, również ma na to wpływ. Gdy profesor przejdzie ocenę, stanie się stałym członkiem społeczności, co jest tym bardziej powodem, aby ostrożnie podejmować decyzję.
Krytyka
W najlepszych okolicznościach praca na stałe daje uczonym szansę na nieokiełznane badania i eksplorację oraz na bycie innowacyjnym w klasie bez obawy o reperkusje. Pomysł stałego posiadania był jednak często krytykowany jako zapewniający zbyt dużą swobodę. Sceptycy twierdzą, że instruktorzy powinni być zmuszani do udowadniania swojej wartości nie tylko w ciągu kilku ograniczonych lat na torze, ale okresowo w trakcie swojej kariery. Niektórzy twierdzą, że w przeciwnym razie istnieje ryzyko utraty uczciwości akademickiej.
Kiedy instruktorów nie można zwolnić, niektórzy mogą pokusić się o znacznie luźniejsze podejście do edukacji. Krytycy wskazują na liczne badania, które wykazały spadek nauczania i uczenia się uczniów, gdy profesorowie i nauczyciele otrzymują etat. Nie wszyscy profesorowie traktują kadencję jako powód, by przestać wkładać wysiłek w swoją pracę, ale fakt, że niektórzy to robią, powinien być powodem do niepokoju, wielu twierdzi.