Terapia gorączkowa jest formą leczenia, w której gorączka jest celowo wywoływana u pacjenta w celu zwalczenia choroby. Zabieg ten jest rzadko stosowany w dzisiejszych czasach, ponieważ istnieją alternatywy, które wydają się bezpieczniejsze i skuteczniejsze. Zdarzały się jednak przypadki, w których przypadkowa gorączka doprowadziła do znacznej poprawy stanu pacjenta, a niektórzy członkowie społeczności medycznej opowiedzieli się za kontrolowanym przywróceniem terapii przeciwgorączkowej.
Terapia ta została pierwotnie wprowadzona w XIX wieku jako leczenie późniejszych stadiów kiły. Ponieważ pacjenci zaczęli doświadczać poważnych deficytów neurologicznych, terapia gorączkowa z wykorzystaniem organizmów wywołujących malarię została zastosowana w celu zatrzymania postępu choroby i okazała się skuteczna u niektórych pacjentów. Później do wywołania gorączki u pacjentów w leczeniu raka zastosowano wersję terapii gorączkowej znaną jako Mieszana Szczepionka Bakteryjna lub Toksyny Coleya.
Ponieważ medycyna postępowała w XX wieku skokowo, terapia gorączkowa była jedną z wielu metod leczenia, które zostały odrzucone. Lekarze i badacze opracowali nowe terapie i nowe protokoły, które wydawały się wskazywać, że terapia ta stała się przestarzała.
Istnieje wiele problemów związanych z terapią gorączki, co sprawia, że jest to terapia o wątpliwej wartości. Po pierwsze, gorączka może być niebezpieczna dla pacjentów. Jeśli gorączka nie jest dokładnie monitorowana lub kontrolowana, może uszkodzić mózg, prowadząc do trwałych problemów neurologicznych u pacjenta. Dotyczy to zwłaszcza pacjentów pediatrycznych, którzy są bardzo podatni na gorączkę.
Pomysł celowego wprowadzania patogenów do pacjenta jest również sprzeczny z instynktami większości współczesnych lekarzy, którzy spędzają dużo czasu na pozbywaniu się patogenów u swoich pacjentów. Szczególnie w środowisku szpitalnym terapia gorączkowa może być niebezpieczna dla innych pacjentów, ponieważ patogeny mogą przeskoczyć na innego pacjenta z osłabionym układem odpornościowym.
Istnieje wiele twierdzeń dotyczących skuteczności terapii gorączki. Pacjenci zainteresowani kontynuowaniem tego leczenia powinni porozmawiać z lekarzem o zagrożeniach i korzyściach oraz rozważyć uzyskanie kilku opinii, aby uzyskać wyważoną wersję historii. Gdy pojawiają się roszczenia dotyczące korzyści z terapii gorączkowej, wskazane jest, aby poprosić o badania i informacje na poparcie tych roszczeń, a także zapytać o osobisty wskaźnik sukcesów i komplikacji lekarza podczas stosowania terapii gorączki.