Terminal do kart kredytowych to urządzenie, które właściciele firm specjalizujących się w sprzedaży detalicznej uważają za bardzo przydatne. Ta niewielka maszyna występuje w kilku różnych formach, ale wszystkie mają ten sam cel: uwierzytelnianie kart kredytowych przekazanych przez klientów w celu zapłaty za towary i/lub usługi.
Podstawowym celem terminala do obsługi kart kredytowych jest ochrona sprzedawcy, który go używa. Jeśli sprzedawca zaakceptuje jako płatność kartę kredytową, której ważność wygasła, została skradziona lub która jest nieważna z innego powodu, taka płatność nigdy nie zostanie dokonana, a sprzedawca zasadniczo odda te towary lub usługi. Jest to ewentualność, której wszyscy detaliści chcą uniknąć, dlatego wielu uważa, że konieczne jest zastosowanie co najmniej jednego terminala do obsługi kart kredytowych.
Najczęściej oglądanym terminalem kart kredytowych w dzisiejszych czasach jest taki, który ma klawiaturę i wysuwane gniazdo. Sprzedawca wsuwa kartę kredytową przez szczelinę, zapisując dane ustawione na pasku magnetycznym z tyłu karty kredytowej. W wielu przypadkach sprzedawca musi również użyć klawiatury do wpisania czterech ostatnich cyfr numeru karty kredytowej jako dodatkowego zabezpieczenia.
Dane są wysyłane z terminala kart kredytowych do centrum weryfikacji, które wysyła wiadomość z kciukiem w górę lub w dół do sprzedawcy. Jeśli wszystko jest w porządku, sprzedawca może zaakceptować kartę kredytową jako płatność za świadczone towary lub usługi. Jeśli jednak karta zostanie odrzucona, sprzedawca ma prawo odmówić sprzedaży.
Typowy terminal kart kredytowych jest podłączony do linii telefonicznej. Terminal kart kredytowych działa jak modem, przesyłając dane do centrum weryfikacji. Jednak nie każdy terminal do obsługi kart kredytowych jest taki. Niektóre są bezprzewodowe i polegają na komunikacji Wi-Fi lub komórkowej w celu weryfikacji danych.
Niektóre modele terminali kart kredytowych nie wymagają żadnej interakcji ze strony sprzedawcy. Te automatyczne modele same wykonują transmisję danych, powtarzając wiadomość powracającą z centrum weryfikacji, zwykle w postaci diody elektroluminescencyjnej (LED). Ten rodzaj terminala kart kredytowych jest powszechnie spotykany w sklepach, które umożliwiają klientom przeprowadzanie własnych procedur kasowych.
Inny rodzaj terminala kart kredytowych nie pozwala na natychmiastową weryfikację. Ten model po prostu przechowuje dane otrzymane z przeciągnięcia karty kredytowej, drukuje pokwitowanie, jeśli klient tego wymaga, i może przesyłać wszystkie dane dotyczące wszystkich transakcji kartą kredytową w jednej partii do centrum weryfikacji. Ten rodzaj terminala kart kredytowych jest rutynowo spotykany na imprezach plenerowych lub mobilnych, gdzie dostępność linii telefonicznych jest niska lub nie ma jej wcale, a sprzedawca nie ma dostępu do bezprzewodowego terminala kart kredytowych.
Wreszcie, całkiem nowym rodzajem terminala kart kredytowych jest usługa internetowa. Weryfikację karty kredytowej można przeprowadzić online. Jeśli kupujesz coś przez Internet, uzyskujesz dostęp do internetowego terminala kart kredytowych. Nie ma żadnego przesuwania, z wyjątkiem wirtualnego. Weryfikacja jest prawie natychmiastowa.