Termometr spożywczy to urządzenie służące do badania temperatury mięs, drobiu, potraw zawierających jajka, zapiekanek i zup. Służy do oceny, czy rodzaj żywności osiągnął wystarczająco wysoką temperaturę, aby zabić bakterie, które może kryć. Jeśli żywność nie jest ugotowana do wystarczająco wysokiej temperatury, może nie być bezpieczna do spożycia. Spożywanie go w takim przypadku może spowodować zatrucie pokarmowe.
Często ludzie decydują się przestać gotować artykuł spożywczy, ponieważ uważają, że jest to zrobione. Mogą wierzyć, że jedzenie jest przygotowywane z powodu tego, jak wygląda, opierając swoje opinie na tym, czy na zewnątrz wygląda na brązowe lub chrupiące. Mogą również ocenić go na podstawie jego konsystencji i tego, czy wydaje się soczysty, czy suchy. Niektórzy mogą uznać, że mięso gotuje się wystarczająco długo, ponieważ jego soki są klarowne. Niestety, czynniki te nie są na ogół wystarczająco skuteczne, aby określić, czy żywność jest bezpieczna do spożycia.
Ponieważ żywność, która wydaje się gotowa do spożycia, nadal może powodować poważne choroby, wiele organizacji zajmujących się bezpieczeństwem żywności publikuje informacje o temperaturze, jaką musi osiągnąć żywność, aby zapewnić zniszczenie bakterii. Na przykład zalecana temperatura gotowanego drobiu to 165 stopni Celsjusza (73.88 stopni Fahrenheita), podczas gdy pieczeń wołowa, która nie została pokrojona, pokrojona w plastry ani w inny sposób zmieniona, powinna osiągnąć 145 stopni Fahrenheita (62.77 stopni Celsjusza) przed spożyciem. Zwykłe termometry domowe nie nadają się do badania temperatury żywności. Zamiast tego konsument może zakupić specjalny termometr do żywności przeznaczony do tego celu i zdolny wytrzymać wysokie temperatury, które są powszechne podczas gotowania.
Istnieje wiele rodzajów termometrów spożywczych, które można kupić. Jeden rodzaj termometru do żywności wygląda jak widelec do grilla i jest przeznaczony do wkładania w najgrubszą część potrawy. Termometr widełkowy ma zapewniać szybki odczyt temperatury, dzięki czemu można go natychmiast wyjąć. Nie jest przeznaczony do pozostawiania go w produkcie spożywczym podczas procesu gotowania.
Istnieją również termometry do żywności cyfrowe lub tarczowe, które mają być odczytywane niemal natychmiast. Wiele z nich może podać odczyt temperatury w ciągu 10 sekund od włożenia do danej żywności. Aby uzyskać wiarygodny odczyt, ważne jest, aby umieścić ten rodzaj termometru w najgrubszej części żywności. Termometr z natychmiastowym odczytem nie jest również przeznaczony do pozostawania w jedzeniu podczas gotowania.
Konsument może również zakupić termometr do żywności nadający się do pieczenia w piekarniku, który można pozostawić w żywności podczas jej gotowania. Termometry te mogą wymagać nieco więcej czasu na odczyt niż modele z natychmiastowym odczytem. Zazwyczaj modele przystosowane do piekarnika zapewniają odczyt temperatury w ciągu minuty lub dwóch. Podobnie jak inne termometry, należy je włożyć do najgrubszej części potrawy.