Test owulacji śliny jest prostym, ale skutecznym narzędziem, które pomaga kobiecie określić, kiedy ma nastąpić owulacja. Test polega na użyciu małego mikroskopu z wbudowanym źródłem światła do zbadania śliny pod kątem hormonów poprzedzających owulację. W przypadku par, które próbują począć dziecko, test owulacji śliny może zwiększyć ich szanse, wskazując najbardziej płodny okres cyklu kobiety lub czas, w którym jest najbardziej prawdopodobne, że zajdzie w ciążę. Może być stosowany samodzielnie lub razem z innymi metodami badania płodności w domu, takimi jak predyktor owulacji moczu lub pomiary podstawowej temperatury ciała.
Na kilka dni przed wystąpieniem owulacji organizm kobiety wytwarza przypływ estrogenu. Podwyższony poziom estrogenu można wykryć patrząc na ślinę pod mikroskopem, zwykle powiększoną od 40X do 100X. Estrogen tworzy wzór przypominający liście paproci lub kryształowe wzory utworzone przez szron na zimnej szybie. Gdy w mikroskopie zacznie pojawiać się charakterystyczny wzór paproci, owulacja zwykle następuje w ciągu trzech do pięciu dni.
Wiedza o tym, kiedy ma owulację, może pomóc kobiecie wiedzieć, kiedy najprawdopodobniej zajdzie w ciążę. Chociaż ciąża może wystąpić w dowolnym momencie cyklu kobiety, poczęcie najprawdopodobniej następuje w okresie od trzech do czterech dni przed owulacją, aż do około 24 godzin po. Wyczucie czasu stosunku podczas tego okna zwiększy jej szanse na zajście w ciążę.
Test owulacji śliny można wykonać o każdej porze dnia, ale kobieta powinna odczekać co najmniej dwie godziny po jedzeniu, piciu, paleniu lub myciu zębów. Zestaw testowy zawiera mały mikroskop ze światłem wewnętrznym oraz szkiełko lub soczewkę. Niewielką ilość śliny pobiera się spod języka aplikatorem lub palcem i umieszcza na szkiełku do wyschnięcia, co zajmie od pięciu do dziesięciu minut. Szkiełko jest następnie umieszczane w mikroskopie; wzrost estrogenu pojawi się jako wzór przypominający paproć, podczas gdy normalny lub ujemny test pokaże po prostu wzór kółek lub kropek.
Jeśli cykle kobiety są regularne, może użyć predyktora owulacji około dwóch tygodni po pierwszym dniu jej ostatniej miesiączki, co zwykle ma miejsce w przypadku owulacji. Niektóre kobiety uważają, że pomocne jest codzienne stosowanie testu i śledzenie ich wyników w kalendarzu płodności. Jest to szczególnie przydatne dla kobiet z nieregularnymi cyklami, których wzór owulacji może być nieprzewidywalny. Ponieważ każda kobieta wytwarza różne ilości estrogenu, każda kobieta ma swój własny, odrębny wzór paproci. Predyktor owulacji śliny może być używany tak często, jak to konieczne, dopóki kobieta nie będzie miała dobrego pojęcia, jak wyglądają jej własne wzorce.
W przypadku stosowania do przewidywania płodności test owulacji śliny jest dokładny w 98% przypadków. Pozytywny wynik testu nie gwarantuje, że kobieta zajdzie w ciążę; po prostu mówi jej, kiedy doświadcza charakterystycznego wzrostu estrogenu, który towarzyszy owulacji. Nie może też zagwarantować, że kobieta nie zajdzie w ciążę w innym okresie swojego cyklu. Test nie jest uważany za wystarczająco wiarygodny, aby można go było stosować jako środek antykoncepcyjny, a większość producentów nie zaleca go do stosowania antykoncepcyjnego.