Termin „daltonizm” jest czasami używany do opisania daltonizmu na czerwono-zielone kolory, chociaż dzisiaj częściej używa się terminów deuteranomalia i deuteranopia. Osoby ze ślepotą na kolory czerwono-zielone mają upośledzoną percepcję widzenia, jeśli chodzi o czerwień i zieleń. Charakter uszkodzenia może się znacznie różnić w zależności od pacjenta i liczby czopków wrażliwych na kolor, których brakuje lub nie działają prawidłowo.
Ten stan został nazwany na cześć pierwszej osoby, która napisała o daltonizmie na czerwono-zielone, Brytyjczyka Johna Daltona, który opublikował artykuł opisujący swoją daltonizm w 1798 roku. Uważa się, że jest to pierwsza pisemna dyskusja na temat upośledzenia percepcji kolorów wzrost zainteresowania badaniem percepcji wzrokowej i wad wzroku. Sam Dalton był znanym naukowcem, który w swoim życiu dokonał wielu odkryć, co ilustruje, że daltonizm nie jest przeszkodą.
Kiedy ludzie po raz pierwszy słyszą termin „daltonizm”, często wyobrażają sobie, że oznacza to, że ludzie widzą świat w czerni i bieli. W rzeczywistości, jak ludzie odkryją, jeśli użyją symulatora dla daltonistów, prawdziwa daltonizm, w której świat jest postrzegany w tonach monochromatycznych, jest rzadkością. Zamiast tego ludzie z chorobami takimi jak daltonizm mają zmniejszoną wrażliwość na pewne kolory, co może utrudniać rozróżnienie niektórych obszarów widma.
Na przykład osoba ze ślepotą na czerwono-zielone kolory może widzieć czerwienie w odcieniach od żółtego do brązowego, w zależności od składu koloru. Może to stanowić problem, gdy informacje są prezentowane wizualnie, ponieważ niektóre kolory nie będą się wyróżniać na niektórych tłach; na przykład czerwony tekst na tle nawłoci byłby trudny do odczytania, ponieważ oczy nie są wystarczająco wrażliwe na czerwień, aby rozróżnić te dwa kolory. Podobnie wiele osób z daltonizmem ma problemy z fioletowym obszarem widma, postrzegając wiele fioletów jako niebieskich z powodu zmniejszonej wrażliwości na czerwień.
Daltonizm to zaburzenie widzenia związane z płcią. Odpowiedzialny gen znajduje się na chromosomie X, co powoduje, że choroba występuje częściej u mężczyzn niż u kobiet. Aby kobieta doświadczyła tego upośledzenia wzroku, musi odziedziczyć obie wadliwe kopie genu, podczas gdy mężczyzna potrzebuje tylko jednej. Kobiety mogą być nosicielkami, przekazując gen dzieciom, które mogą same rozwinąć daltonizm lub przenosić gen na przyszłe pokolenia.
Różnice w percepcji wzrokowej są często zauważane w młodym wieku, zwłaszcza jeśli dziecko jest zabierane na regularne badania oczu. Testy diagnostyczne w celu wykrycia problemów z percepcją kolorów mogą być stosowane, jeśli istnieje obawa, że dziecko ma daltonizm lub podobne upośledzenie.