Test mowy to łatwa metoda oceny, czy dana osoba ćwiczy wystarczająco, zbyt ciężko lub po prostu na właściwym poziomie, poprzez określenie stopnia, w jakim dana osoba może się komunikować podczas ćwiczeń. Ta metoda jest używana od jakiegoś czasu, ale ciągłe jej testy pokazują, że istnieje realne poparcie naukowe dla jej stosowania. W wielu eksperymentach badawczych, które oceniają test mówienia, wykazano, że standardy pomiaru zdolności wysiłkowej są prawie identyczne ze standardami używanymi do pomiaru zdolności mówienia.
Test mowy można przeprowadzić na różne sposoby i mogą one zależeć od tego, czy dana osoba jest sama, czy ćwiczy z kimś innym. Zasadniczo każdy, kto jest w stanie prowadzić rozmowę z kimś innym lub, jeśli jest sam, recytować mały wiersz lub coś w rodzaju Przyrzeczenia wierności, prawdopodobnie nie pracuje na pełnych obrotach. Nieprzerwana rozmowa sugeruje, że tętno jest niższe, a obciążenie układu krążenia nie jest wystarczająco wysokie.
Natomiast osoba, która potrafi powiedzieć kilka słów, ale nie może prowadzić pełnej rozmowy lub wyrecytować kilku linijek wiersza, prawdopodobnie pracuje na najwyższych obrotach. To jest cel większości osób przeprowadzających test mowy. Chcą być trochę zadyszani, mogą trochę mówić, ale nie są w stanie wypowiedzieć wielu słów połączonych ze sobą bez wysiłku.
Test mowy może być również używany do pomiaru, kiedy ludzie ćwiczą zbyt intensywnie. Jeśli mówienie jest prawie niemożliwe, a osoba jest tak zadyszana, że nie może wydobyć ani słowa, czas zwolnić. Może to oznaczać kontynuowanie aktywności, ale robienie tego w wolniejszym tempie, aby oddychanie nie było zbyt trudne i można było trochę mówić.
Chociaż ten test jest dobrą miarą dla osób, które mają doskonały poziom sprawności, może nie być idealnym testem dla tych, którzy muszą wykonywać ćwiczenia w wolniejszym tempie. Jeśli dana osoba ma ćwiczyć znacznie poniżej maksymalnego tętna, może potrzebować pozostać w zakresie konwersacyjnym, zamiast przechodzić do ledwie mówiącego zakresu aktywności. Jest to dobra sprawa do omówienia z lekarzem, szczególnie jeśli dana osoba ma problemy z sercem lub oddychaniem.
Dla tych, którzy są w dobrej formie, test rozmów stanowi skrót. To o wiele łatwiejsze niż mierzenie tętna i określanie, czy osiągnięto szczytową wydajność podczas ćwiczeń. Biorąc pod uwagę, że poziomy mówienia wydają się ściśle związane z poziomami wydajności ćwiczeń, taki test może być użyteczną alternatywą.