Co to jest Tirokafteri?

Feta to narodowy ser Grecji i popularny na całym świecie jako charakterystyczny dodatek do sałatek, past i przystawek. Kiedy jednak danie wymaga większej ilości ciepła, słona marynowana feta może zostać przekształcona w tak zwane tirokafteri – popularną przyprawę rozprowadzaną w Grecji i całej południowo-wschodniej Europie. Zazwyczaj ten ser jest wytwarzany przez połączenie fety i innego kremowego sera z papryką, oliwą z oliwek, sokiem z cytryny, czosnkiem, a nawet ostrym sosem, aby nadać mu niezaprzeczalnie piekący język.

Ponieważ ser feta ma bardziej kruchą niż kremową konsystencję, tirokafteri często wytwarza się przez zmieszanie go z innym bardziej kremowym rodzajem sera. Częstymi dodatkami są serek śmietankowy, śmietana czy jogurt, podobnie jak egipska damiata, greckie anthotiro czy nawet włoskie sery ricotta. W połączeniu z oliwą z oliwek sery mieszają się, tworząc kremową pastę do smarowania.

Podstawą tirokafteri jest pikantny smak. Jest to zwykle wytwarzane przez dodanie pokrojonej w kostkę pieczonej papryki, ale wystarczy prosty ostry sos. W zależności od pożądanej ilości ciepła szefowie kuchni mogą dodać trochę lub dużo papryki, aby uzyskać wyraźnie pikantną pastę do smarowania. Papryczki chili, papryczki poblano, papryczki rocotillo, papryczki bananowe, papryczki wiśniowe, a nawet papryczki cayenne mogą być używane samodzielnie lub zmieszane, aby nadać kremowi kolor i dodać smaku.

Pikantny smak to kolejny kluczowy składnik tirokafteri. Chociaż część tej cierpkości nadają papryki lub ostry sos, dodaje się również sok z cytryny, aby uzyskać bardziej kwaśny smak. Przyprawy takie jak czosnek, sól i oregano są również powszechnie dodawane w celu zakończenia tego smarowidła.

Tirokafteri można podawać na wiele sposobów. Greckie dania mezze, wersja tapas na małym talerzu, często zawierają ten kremowy ser jako dodatek. Inni po prostu jedzą swoje z chlebem pita. Jest to powszechna propozycja na początku wielu posiłków w greckich lokalach gastronomicznych na całym świecie. W Syrii popularną wersją tego pasty do smarowania jest muhammara, do której dodaje się orzechy włoskie, bułkę tartą, a nawet melasę, aby nadać potrawie ciemniejszy odcień.

Gama dań mezze, w których stosuje się tę pastę serową, jest szeroka. Różnią się one w zależności od regionu, od Turcji i Grecji po bałkańskie narody Bułgarii i Rumunii. Niektóre to proste połączenia pity, tirokafteri i sezonowych oliwek; inne to wyszukane przekąski, w których ser stanowi tylko niewielką część całego dania.