Tłuszczakomięsak śluzowaty jest rzadkim typem guza nowotworowego, który pojawia się w tkance tłuszczowej. Większość tych guzów występuje w udach lub ramionach, chociaż możliwe jest, że rak znajduje się w innym obszarze ciała. Często tworzą wyczuwalne grudki tuż pod skórą, które z czasem powoli rosną. Kiedy zostanie wykryty we wczesnym stadium, operacja jest zwykle bardzo skuteczna w eliminowaniu raka. Nowotwory w późnym stadium, które zaczęły się rozprzestrzeniać, są zazwyczaj leczone chemioterapią i radioterapią.
Lekarze nie są pewni, co powoduje powstawanie tłuszczakomięsaków śluzowatych. Badania sugerują jednak, że urazy urazowe w połączeniu z predysponującymi czynnikami genetycznymi przyczyniają się do ich rozwoju. Większość osób, które ich doświadczają, ma ponad 50 lat i wydaje się, że dotykają one mężczyzn i kobiety w przybliżeniu z taką samą częstotliwością.
Guz zwykle zaczyna się jako niewielki zbiór nieprawidłowych, ale łagodnych komórek osadzonych w tkance tłuszczowej. Komórki są bardziej zaokrąglone i nieco większe niż otaczające komórki tłuszczowe. W ciągu kilku lat komórki zaczynają się replikować i rosnąć razem, tworząc małą grudkę. Stan staje się rakowy, gdy replikacja komórek zaczyna zachodzić w szybszym tempie. Tłuszczakomięsak śluzowaty, który nie jest leczony, może potencjalnie wzrosnąć do 4 cali (około 10.2 cm) średnicy.
Osoba z tłuszczakomięsakiem prawdopodobnie nie odczuje żadnych fizycznych objawów, dopóki guz nie zmieni się już w rakowatą i nie zacznie rosnąć. Pod skórą na udzie lub ramieniu może pojawić się miękki, okrągły, bezbolesny guzek. Fizyczna obecność guzka zwykle nie powoduje żadnych innych objawów, ale guz, który nadal rośnie, może wywierać nacisk na pobliskie nerwy lub naczynia krwionośne i prowadzić do drętwienia, wybrzuszenia żył lub zlokalizowanego obrzęku.
Przy pierwszych oznakach nieprawidłowego guzka pod skórą należy skonsultować się z pracownikiem służby zdrowia. Po przeprowadzeniu badania fizykalnego i zapytaniu o objawy, lekarz, który podejrzewa tłuszczakomięsak śluzowaty, może skierować pacjenta do onkologa na dalsze badania. Onkolog zazwyczaj wykonuje zdjęcie rentgenowskie i tomograf komputerowy dotkniętej chorobą części ciała, aby dokładnie zbadać guz. Może również pobrać biopsję tkanki do analizy laboratoryjnej w celu potwierdzenia diagnozy.
Większość małych tłuszczakomięsaków można usunąć przez wycięcie chirurgiczne. Kombinację chemioterapii, radioterapii i operacji stosuje się, gdy rak rozprzestrzenia się poza guzek, wpływając na otaczającą tkankę. Nawet po skutecznym leczeniu możliwy jest powrót tłuszczakomięsaka lub powstanie innego guzka w innym obszarze tkanki tłuszczowej. Ważne jest, aby pacjent zaplanował regularne badania przesiewowe w kierunku raka, aby zapewnić jak najwcześniejsze wykrycie i leczenie wszelkich późniejszych problemów.