Transakcja między przedsiębiorstwem a konsumentem (B2C) to wymiana, za pośrednictwem której firma dostarcza końcowy produkt użytkownikowi końcowemu bez podmiotów pośredniczących, takich jak punkty sprzedaży detalicznej lub pośrednicy. Zastosowania koncepcji business-to-consumer zmieniły sposób, w jaki firmy wchodzą w interakcje z rynkiem. Istnieje wyraźna różnica operacyjna między firmami, które wdrażają model B2C, a firmami, które wykorzystują model business-to-business (B2B), poprzednio powszechną technikę interakcji między przedsiębiorstwami a konsumentami. Internet odegrał kluczową rolę w przejściu z modelu B2B, czyli detalicznego, na paradygmat B2C. Wiele z najbardziej udanych i rozpoznawalnych operacji między przedsiębiorstwami a konsumentami jest realizowanych przez Internet, a ich podejście do bezpośredniego docierania do konsumentów jest coraz bardziej wyrafinowane.
W modelu B2B lub detalicznym firmy produkcyjne dystrybuują swoje produkty do firm, takich jak punkty sprzedaży detalicznej lub dystrybutorzy, którzy sprzedają produkty konsumentom końcowym. Łańcuchy dostaw prowadzą produkt od jego pochodzenia w fabryce do rąk klienta. W zależności od charakteru produktu i jego dostępności dla klienta, łańcuchy te mogą mieć długość od kilku do kilkudziesięciu ogniw. Co więcej, ostateczna transakcja odbywa się między klientem a ostatnią firmą w łańcuchu, co oznacza, że firmy w całym łańcuchu dostaw będą czerpać marginalne zyski ze swoich wysiłków. Jednak w przypadku konfiguracji między przedsiębiorstwem a konsumentem istnieje tylko jedna transakcja, w której jedynym pośrednikiem jest przewoźnik, który przewozi towary.
Choć wydaje się to kłopotliwe, B2B było najlepszym sposobem dystrybucji towarów w jednym momencie. Internet jednak to zmienił, umożliwiając biznesowi stworzenie wirtualnej obecności w cyberprzestrzeni, którą konsumenci mogliby wykorzystać do bezpośredniego zakupu towarów. Rozwiązania e-commerce i bankowości, które umożliwiły transakcje online, sprawiły, że proces płacenia za produkt był tak prosty, jak kilka kliknięć, dzięki czemu transakcje między firmami a konsumentami były niezwykle wygodne zarówno dla firmy, jak i dla konsumenta.
Dopiero po kilku latach rozwinęła się koncepcja business-to-consumer, a istnieje wiele dużych firm, które sprzedają swoje produkty bezpośrednio konsumentom przez Internet. Bardziej interesującym trendem jest wzrost liczby firm, które sprzedają swoje towary wyłącznie online; wybitnym przykładem takiego biznesu jest Amazon. Niektóre firmy poszły dalej w modelu business-to-consumer, łącząc swoją bazę danych zakupów z informacjami zebranymi z portali społecznościowych. Ochrzczone modelem business-to-one (B21), te sklepy internetowe przewidują upodobania i preferencje klienta na podstawie danych z jego profili w sieciach społecznościowych i odpowiednio dostosowują sposób robienia zakupów.