Termin „trener oporowy” może odnosić się do kilku rodzajów sprzętu fitness, ale najczęściej odnosi się do typu aparatu rowerowego, który mocuje się do tylnej osi roweru. To urządzenie opiera się na ziemi i utrzymuje tylne koło roweru nad ziemią, dzięki czemu osoba siedząca na rowerze może pedałować bez przesuwania roweru do przodu. Trenażer oporu zapewnia opór, przykładając rolkę do tylnego koła, a jednostka oporu zapewnia siłę niezbędną do umożliwienia rowerzyście treningu podczas jazdy na rowerze w pomieszczeniu.
Istnieje kilka modeli trenażerów oporowych, różniących się zarówno stylem, jak i funkcją. Najbardziej podstawowe modele wyposażone są w metalowe stojaki, które stabilizują rower, gdy jest on przymocowany do trenażera, oraz rolkę, która dostosowuje się tak, aby mogła naciskać na tylne koło roweru przy różnym kontakcie. Dzięki temu rowerzysta może używać rowerów z oponami o różnych rozmiarach na tej samej jednostce treningowej. Sama jednostka oporowa na trenażerze może wykorzystywać kilka metod nakładania oporu: oporność magnetyczna jest powszechna, podobnie jak odporność na wiatr i odporność na płyny. Najlepszą opcją dla realistycznej jakości jazdy jest płynność, ale te trenerzy mają swoje wady.
Trenażery płynów używają lepkiego płynu – zwykle nie wody, ponieważ może się nagrzewać i rozszerzać podczas użytkowania – aby zapewnić opór, gdy jednostka wirująca w jednostce oporowej naciska na płyn. Jest to cichy sposób na jazdę w pomieszczeniach i zapewnia płynność, zbliżoną do rzeczywistej jazdy po szosie. Niektóre modele trenażerów płynów mają jednak tendencję do przeciekania, dlatego ważne jest, aby przed zakupem zapoznać się z różnymi modelami. Unikaj trenażerów płynów, które używają wody do oporu; znajdź taki, który zamiast tego używa silikonu.
Trenażery magnetyczne są kolejną najlepszą opcją i są bardziej przystępne cenowo niż trenażery oporowe na płyny. Jednostki te wydają się być nieco głośniejsze, a jakość jazdy nie jest tak dobra, jak trenażer płynów, ale trener magnetyczny nadal zapewnia silny opór, który często można łatwo regulować za pomocą regulatora na urządzeniu lub za pomocą oporu zamontowanego na kierownicy dźwignia. Regulacja nie jest niestety tak dokładna, jak w trenażerach płynów, ale jest bardziej regulowana niż w trenażerach wiatrowych.
Trenażery wiatrowe są najmniej podatne na awarie, ale są też najgłośniejsze i najmniej imponujące, jeśli chodzi o jakość jazdy. Ten typ jest najlepszy dla początkującego rowerzysty lub rowerzysty, który ma napięty budżet, jeśli chodzi o zakup takiego urządzenia.